競馬は何歳から買える？18歳成人でも変わらない「20歳の壁」を徹底解説

私が初めて競馬場のゲートをくぐった時のことを今でも鮮明に覚えています。あの独特の土の匂い、地響きのような蹄の音、そして観客の歓声。

競馬は単なるギャンブルではなく、血統とロマンが織りなす壮大なエンターテインメントだと感じました。

しかし、この魅力的な世界に足を踏み入れるには、守らなければならない「鉄の掟」があります。それが「年齢制限」です。

最近は民法改正で18歳から成人とされるようになりましたが、果たして「競馬は何歳から買える」のでしょうか？今回は、私が調べ尽くした法律の裏側と、知っておくべき真実を誠実にお伝えします。

競馬は何歳から買える？知るべき掟

20歳未満は「買うのも貰うのも」禁止

競馬法第28条という強力な法律によって、二十歳未満の者は勝馬投票券を購入することも、譲り受けることもできないと明確に定められています。

これは、単に自分でお金を出して買うのがダメという話だけではありません。例えば、お父さんやお兄さんが的中させた馬券を「お小遣い代わりに」と貰うことも、実は法律違反になってしまうんです。

私がこのルールを深く知った時、その厳格さに驚きました。20歳未満のうちは、馬券を購入したり譲り受けたりすることが、社会的に制限されているわけですね。
「譲り受け」の禁止は、他人の購入行為を20歳未満の人が裏で操るような事態を防ぐための防波壁でもあります。射幸心、つまり「楽して儲けたい」という気持ちは、まだ判断力が未熟な若者にとって、金銭感覚を狂わせる大きなリスクになり得ます。

だからこそ、国は「20歳」という基準を設けて、若者の未来を守ろうとしているのです。私たちが楽しむ競馬が「健全な娯楽」であり続けるためには、この年齢制限は避けて通れない大切な境界線だと言えるでしょう。

売る側にも重い罰金が科せられる背景

この年齢制限、実は買う側だけでなく「売る側」や「渡す側」にも非常に重い責任があります。競馬法第34条では、相手が20歳未満だと知りながら馬券を売ったり、譲り渡したりした者に対して、50万円以下の罰金という厳しい罰則が用意されているんです。

これは、JRA（日本中央競馬会）の職員さんだけでなく、私たち一般人にも適用される可能性がある話です。例えば、20歳以上の人が19歳の友人の代わりに馬券を買ってあげる「代行購入」も、この罰則の対象になり得ます。

私が思うに、これほど厳しい罰則があるのは、競馬という競技が「国家の管理下にある特別な経済活動」だからです。

公営競技としての信頼を失わないために、社会全体で20歳未満の人をガードする仕組みが出来上がっているんですね。もし身近に「代わりに買って」と頼んでくる年下の友人がいても、それは友人を守るためにも、そして自分を守るためにも、毅然と断る勇気が必要です。

かつては20歳以上の学生も禁止だった

意外かもしれませんが、昔は「20歳を超えていても馬券が買えない人」がいたんです。それは「学生・生徒」です。

2004年までの古い競馬法には、「学生生徒又は未成年者は、勝馬投票券を購入し、又は譲り受けてはならない」という一文がありました。

つまり、浪人して21歳になっても、大学に通っていれば法的にはアウトだったという、今では考えられないような不思議な時代があったのです。私がこの歴史を知った時、当時の学生さんたちはどんな思いでレースを眺めていたのだろうと、少し同情してしまいました。
このルールの根底には、「学業に専念すべき時期にギャンブルに興じるのは教育上よろしくない」という、戦後日本の強い価値観がありました。

しかし、同じ21歳でも社会人はOKで学生はNGという「身分による差別」は、時代が進むにつれて矛盾として浮き彫りになっていきます。社会の仕組みと個人の権利、そのバランスがまだ模索されていた時代の、一つの象徴的なエピソードと言えるかもしれませんね。

2005年の改正で大学生もついに解禁

そんな「学生禁止」という時代に終止符が打たれたのが、2005年1月1日のことでした。改正競馬法の施行により、「学生・生徒」という言葉が条文から削除され、純粋に「20歳以上かどうか」だけが基準となったのです。

このパラダイムシフトによって、大学、大学院、短大、専門学校に通う20歳以上の皆さんが、大手を振って競馬を楽しめるようになりました。これは、個人の自己決定権を尊重する現代的な考え方への大きな一歩だったと私は評価しています。
この改正以降、競馬場には「学生・生徒は買えません」という看板が姿を消し、代わりに「20歳未満はお断り」というシンプルなメッセージが並ぶようになりました。これによって、競馬は「大人の嗜み」としての地位をより明確にしたのです。

大学生であっても、20歳という節目を迎えれば、一人の自立した大人として、自分の責任で馬券を買い、レースを分析し、その結果を受け入れる。そんな知的なエンターテインメントとしての側面が、より強調されるようになった歴史的な転換点だったと言えるでしょう。

成人でも競馬は何歳から買えるか調査

18歳成人になっても変わらぬ20歳の壁

2022年4月1日、日本の歴史を塗り替える大きな変化がありました。民法改正により、成年年齢が20歳から18歳に引き下げられたのです。

これによって、18歳から親の同意なしにクレジットカードを作ったり、一人暮らしの契約ができたりするようになりました。しかし、ここで多くの若者が直面した疑問が「競馬は何歳から買えるのか？」という点です。結論から言うと、18歳成人になっても競馬は20歳までお預けです。
なぜ、民法では大人なのに競馬ではダメなのか。それは、依存症のリスクや経済的な未熟さを考慮し、より高度な自己制御が必要だと判断されたからです。

18歳は高校卒業前後の多感な時期。ここで射幸性の高いギャンブルに無制限に触れさせることは、将来の多重債務や依存のリスクを極大化させると、国は考えたわけです。

私も、この「2年の猶予」は、若者が社会の仕組みを学び、本当の意味で自分を律する力を養うための、必要なクールダウン期間なのだと感じています。18歳で「契約の責任」を学び、20歳で「嗜みの加減」を学ぶ。そんな二段構えの大人への階段があるのだと理解しましょう。

法律上の「20歳」は誕生日の前日に

「20歳から買える」というルールを突き詰めると、面白い法律の仕組みが見えてきます。実は、日本の法律（年齢計算ニ関スル法律）では、人は誕生日の前日の24時に一つ歳を取ると決められているんです。

つまり、5月10日が誕生日の人は、5月9日の夜24時（＝5月10日の午前0時）になった瞬間に、法的に20歳に達します。インターネット投票のシステムなども、この法律に基づいて設計されています。

私が初めてこの話を聞いた時は、「えっ、誕生日の前にもう歳を取ってるの？」と不思議な感覚になりましたが、これは明治時代からの合理的な考えに基づいているそうです。

4月1日生まれの子が学年で一番最後ではなく、早生まれとして一つ上の学年に入るのも、この「前日に歳を取る」というロジックがあるから。

20歳の誕生日を迎える深夜、日付が変わった瞬間にインターネット投票アプリを開けば、そこには昨日までは見られなかった「大人の世界」が広がっているはずです。

実は競馬場への入場自体に20歳制限はない

「馬券は20歳から」という厳しいルールがある一方で、競馬場という場所自体は、実はとってもオープンなんです。JRAの競馬場は、馬券購入と違い、入場自体に20歳以上という制限はありません。

最近の競馬場は「ファミリーで楽しめるアミューズメントパーク」としての側面が強く、馬券を買わない子供たちにとってもパラダイスのような場所になっています。私も休日、家族連れで賑わう競馬場に行くと、その明るい雰囲気に心が和みます。
芝生の広場でピクニックをしたり、ポニーに乗ってふれあい体験をしたり、巨大な遊具で遊んだり。今の競馬場は「賭場」という言葉からイメージされるものとは、正反対の場所に進化しています。

もちろん、20歳未満の人が購入目的でマークカード（投票用紙）に記入したり、投票機を操作しようとしたりすれば、警備員さんやスタッフさんが優しく、しかし毅然と注意してくれます。「見るのはいいけど、買うのは大人になってから」というルールを、親子で自然に学べる場所。それが現代の競馬場なんですね。

15歳未満なら無料で入場できる仕組み

さらに嬉しいことに、競馬場は家計にも優しい場所なんです。JRAの規定では、15歳未満は入場料が無料と定められています。

15歳以上になると競馬場や開催日によって入場料がかかる場合がありますが、それでも一般的なテーマパークに比べれば驚くほどリーズナブルですよね。これは、子供たちには、広く馬という動物やスポーツとしての競馬に親しんでもらいたいという、主催者側の粋な計らいだと私は感じています。
「将来のファンを育てる」という長期的な視点と、「地域に開かれた公園」としての役割。この両輪があるからこそ、競馬場はこれほどまでに綺麗で、安全な空間として保たれているのです。

私の友人も、子供を連れてよく競馬場内の公園「ターフィーランド」に遊びに行っていますが、そこが競馬場であることを忘れるくらい楽しんでいるそうです。馬券を買う権利がなくても、あのスピード感あふれるレースを間近で見る体験は、子供たちの心に「美しきアスリート」としての馬の姿を刻み込んでくれるに違いありません。

ネット投票は本人確認と金融機関でガード

今はスマホ一台で馬券が買える時代ですが、だからといって年齢制限が緩くなっているわけではありません。

むしろ、インターネット投票の本人確認は、対面窓口と同じく厳格です。「即PAT」や「楽天競馬」などのサービスに登録する際は、本人名義の銀行口座や、本人確認済みの決済アカウントなどとの照合が必要になります。20歳以上であることが利用条件として定められているため、年齢を偽って登録することは認められていません。
私が感心したのは、金融機関や本人確認済みアカウントのデータとも連動している点です。銀行口座を作る際にも本人確認が行われていますから、そのデータを照合することで、なりすましや年齢偽称を防ぐ仕組みになっているんですね。

18歳や19歳の「新成人」が、勢いで登録しようとしても、20歳未満は登録条件を満たさないため利用できません。このガードがあるからこそ、私たちはネットを通じても安心して健全に競馬を楽しめるのです。デジタル技術は、単なる利便性のためだけでなく、法律を守り、秩序を維持するためにも大きな役割を果たしているのです。

軽い気持ちの「代理購入」が招く悲劇

「自分は買えないけど、20歳以上の知り合いに頼んで買ってもらおう」……そんな考えが頭をよぎることもあるかもしれません。

しかし、これは絶対に避けるべき行為です。前述した通り、競馬法では「譲り受け」そのものが禁止されています。

代理購入を頼む行為は競馬法の趣旨に反する危険な行為ですし、頼まれて買った成人は、相手が20歳未満だと知りながら馬券を譲り渡した場合、50万円以下の罰金を科される可能性があるんです。

これは単なるマナーの問題ではなく、生活や信用に大きな影響を及ぼしかねない重い事態です。

私が最も懸念するのは、こうした「ちょっとしたルール破り」が、その後の人生に影を落としてしまうことです。

周囲の信頼を失ったり、学校や家庭で大きな問題になったりするリスクもあります。たかが馬券、されど馬券。

20歳になるまでのわずかな時間を待てずに、大切な未来をギャンブルに捧げるようなことは、決してあってはなりません。競馬は「大人の遊び」。そのルールを守る余裕があってこそ、真の競馬ファンと言えるのではないでしょうか。

19歳は「大人」でも20歳未満として扱われる場面がある

ここで一つ、法的な落とし穴についてお話ししておかなければなりません。民法で18歳から成人になったとしても、少年法などでは、依然として20歳未満が少年として扱われる場面があります。

つまり、18歳や19歳の新成人であっても、馬券購入が認められる年齢には達していません。馬券を求めてウインズ（場外発売所）をうろついていたり、20歳未満の購入が禁止される場面に関わっていたりすると、警察官や係員に声をかけられる可能性があります。成人の自覚を持っていても、競馬法上は馬券を買える年齢ではないのです。
警察官や係員による声かけでは、氏名や年齢を確認され、状況によっては親権者に連絡が入る場合もあります。これは必ずしも犯罪捜査と同じものではありませんが、本人からすれば非常に不名誉なことですよね。

私が思うに、これは国が18歳・19歳の皆さんに「社会的な責任は持たせるけれど、まだ不安定な時期だから守ってあげるよ」という、少し過保護な愛の形なのかもしれません。

でも、本人からすれば非常に不名誉なことですよね。自分が成人だという誇りがあるなら、なおさら20歳まではルールを遵守し、堂々と大人の階段を登り切るべきです。その忍耐の先に、より深い競馬の楽しみが待っているのですから。

※本記事は執筆時点の情報に基づく一般的な解説です。最新の法令や利用条件は、JRAなどの公式情報をご確認ください。