千四ベストのキングズガード　左回り不安を払拭し重賞初Ｖ

最高の立ち回りで　キングズガードが初重賞をゲット

　脚抜きの良かった中京開幕週のダートでは前残り決着が続いたが、乾いたダートとなった今週もまた傾向に変わりはなく、ここまでは追い込みが全く決まっていなかった。追い込み脚質の有力馬が、そんなトラックバイアスの不利をどう克服するか、という点でも見どころのある一戦となったが、上位２頭に関しては、後方で脚を溜める自分の競馬に徹した上で、直線でもロスがなく捌いた最高の競馬ができたように思う。

　キングズガードは、外枠からインに潜り込んでの後方待機策となったが、直線で外へ持ち出して、というこれまでのパターンとは一転して、内から進路を探して捌く形に。追い出しを待たされたことも、余計脚が溜まる結果となり、進路が見つかってからはスパッと斬れた。左回りでの走りが不安視されていた馬でもあるが、今日の走りからは全く問題がないと見て良く、ベストのこの距離で今後も重賞勝ちを上積みできそうだ。

直線うまく捌いた５番人気キングズガードが初重賞制覇（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着カフジテイクも、勝ち馬同様にロスを最小限に抑え、直線では馬群の中から力強い伸びを見せたもの。海外遠征帰りの一戦でこれだけ走るのは地力の証明であるが、今日のような立ち回りができるのなら、これまでの実績からベストと思える１４００ｍ戦よりも、１６００ｍの方がフルに力を発揮できる印象も受けた。

　３着ブライトラインは、直線で大外から一旦は前を呑み込んで抜け出す強い内容。最後は上位２頭の決め手に屈したが、８歳でも全く力に衰えがないことをアピールしたと言える。

　４着ゴーインググレートは、流れ的に前の馬では厳しかった中で、直線でも手応えの割に渋太い粘りを見せての大健闘。１２００ｍ向きのイメージが強かった馬だが、今日のように気分良く運ぶことができれば１４００ｍも守備範囲なのだろう。

　５着メイショウウタゲは、直線半ばまでは２着馬と馬体を併せる形で見せ場はあった。１４００ｍは今回がまだ２度目だったが、十分に対応できることを示したと言える。

　イーデンホールは、同脚質の１・２着馬とは対照的に、直線では大外から脚を伸ばす形だったが、ロスがあったことを差し引いても物足りない結果だった。アキトクレッセントは、芝スタートでテンに行けなかった形だが、その後の追走にも全く余裕がなかった。テンに行けていればもう少し粘れたかとは思うのだが…。