東の新星ウインブライトが実力証明　大阪杯でも上位争い

上昇気流に乗ってＧIの舞台へ　ウインブライト

　開幕週ではあるが、芝は暮れと年明けの開催でのダメージが回復しておらず、全体的に時計のかかる状態。前２頭が後続を引き離した見た目とは裏腹に、１０００ｍ通過が５９秒２とけっして速くはなく、３番手以下の馬たちは明らかなスローペースであった。にもかかわらず、上がり３ハロンが最速だったペルシアンナイトですら３４秒４と、上がり自体もかかる馬場では、前の組の決着となったのも当然だろう。

　ウインブライトは、前２頭には引き離される形となったが、スムーズに折り合って自分のペースで運べていた。３コーナーを過ぎての勝負どころから、いわゆる“首に鈴を付ける形”で自ら動いて前を捕まえに行っての勝利は、機動力の高さを改めて示すとともに、真の実力も付けていることの証明だろう。中距離界の新星として、次の大阪杯でも上位を争う一頭となりそうだ。

自分から動いて勝利をもぎ取ったウインブライト(黄帽)（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着アエロリットは、プラス１８キロでも太目感はなく、馬体が益々充実した印象を受けたが、序盤こそテンションが高かったものの、隊列が決まってからはリラックスして走れていた。直線を向いて勝ち馬には並ぶ間もなく交わされたが、坂を上がってからもう一伸びして２着に浮上した形。このあとはヴィクトリアマイルへ直行とのことだが、これまた有力馬の一頭となるだろう。

　３着マルターズアポジーは、１年前の小倉大賞典を逃げ切った時の１０００ｍ通過が５７秒６であり、馬場差を割り引いても今日のラップはこの馬にとってオーバーペースではなかった。最後もけっして止まってはおらず、とにかくコーナー４回のコースで自分の形で運ぶことができれば、まだまだ目が離せない。

　４着サクラアンプルールは、勝負どころから勝ち馬に付いて行く形で進出し、直線でも一瞬は前を飲み込む勢いだったが、坂を上がったところで止まってしまった。２着だった昨年から斤量が１キロ増えていたし、鞍上も違っていたわけだが、使える脚がそう長くはないのかもしれない。

　５着ペルシアンナイトは、皐月賞２着があるとはいえ基本的に小回り向きではないのだろう。仕上りも良かったとはいえ、これまた基本的には叩き良化型であり、絶望的な位置取りから差を詰めた内容自体も、今後へ向けて悲観すべきものではない。

　ヴィブロスも、けっして中山１８００ｍでフルに力を発揮できるタイプとは言えないが、勝負どころからの反応が一息で、久々の影響と見ていいだろう。ただ、目標とするドバイターフ連覇に向けて、もう少し格好は付けて欲しかった気もする。