【皐月賞回顧】勝利を呼び込んだ「最後のひと押し」 ジャスティンミラノ“二冠”への鍵は

大レコードＶで示した強さ　ジャスティンミラノ

　まずは、藤岡康太騎手に謹んで哀悼の意を表するとともに、心よりご冥福をお祈りいたします。不運な事故の直前まで追い切りを付けてきた馬の勝利を見届けることができなかったことは、さぞや残念だったと思えるが、戸崎圭騎手の勝利インタビューにもあった通り、最後のひと押しが勝利を呼び込んだように思えてならない。

　そのジャスティンミラノは、離れた好位からだったとはいえ、前半１０００ｍ５７秒５のハイラップを追走したことで、射程圏まで押し上げた４コーナーでは鞍上の手も激しく動いていたほどだったが、直線を向いて手前が替わると残り１ハロンから弾けるような伸びを見せて２着馬の強襲も凌ぎ切った。着差こそ僅かだったが、従来の記録を大幅に更新するコースレコードは、紛れもない強さを示すもの。東京２４００ｍの方が合うと思える馬であり、二冠へ向けてあとは体調をいかに整えるかだけだろう。

接戦となったゴール前、“最後のひと押し”でジャスティンミラノ(橙帽)が１冠目を獲得

　２着コスモキュランダは、早目に動いた前走とは違って、３～４コーナーの勝負どころからエンジンを吹かしていっての大外強襲。モレイラ騎手の絶妙な手綱捌きだったが、それに応えた馬もドンドン強くなっていた。胸を張れる２着だろう。

　３着ジャンタルマンタルは、厳しい流れを追いかけて直線で一旦は完全に抜け出す形。最後は目標となって２頭に交わされたが、内容的には相当強い競馬だった。２歳王者としての力の証明、そして共同通信杯のレースレベルの高さもまた証明したと言える。

　４着アーバンシックは、流れが向いたとはいえ、ゲートの課題を抱えながらの結果であり、この馬もまた、まだまだ強くなる。

　５着シンエンペラーは、勝ち馬を前に見ながら運んで４コーナーでは手応えも十分にあったが、追い負けてしまったもの。２着との差を考えても、これが現状での力かもしれない。

　レガレイラは、スタートに関しては想定内だったと思えるが、フルに力を発揮することができなかった印象。このあたりは調整も含めた若い牝馬の難しさだろうが、このあとオークスに向かうのなら、有力の一頭となるはずだ。大レコードの影の立役者となったメイショウタバルは、返し馬では落ち着きも見られたが、さすがにあれだけコントロールが利かない逃げとなっては、仕方のない結果だった。