他馬の凡走に助けられたわけでは…　ウインブライト今なら中山以外でも

ＧI馬５頭を従えての連覇　ウインブライト

　ケレン味のないマルターズアポジーの逃げにより、１０００ｍ通過は５８秒２と、各馬が力を発揮できる淀みない流れとなった。ＧI馬が５頭も顔を揃えたメンバー構成にふさわしい、ハイレベルな戦いだったと言えよう。

　ウインブライトは、縦長の展開で前とは離れた４番手でスムーズに折り合ったもの。前走の中山金杯は中団に控える競馬だったが、今回は理想のポジションで運んで、コース巧者ぶりを如何なく発揮した形だ。ただ、勝負どころから長く脚を使って、上がり３ハロンも自身最速タイの３３秒７をマークしたという点では、単なるコース適性の高さだけでなく、ここへきての地力強化も目覚ましいと言える。デビュー以来の最高体重だった前走から更に２キロ増えた馬体も充実の証しであり、ＧI馬５頭が２～６着を占めた結果を考えても、他馬の凡走に助けられた勝利ではない。今なら中山以外の舞台でも、悲願のＧIタイトルが見えてきたのではないだろうか。

連覇のウインブライト(白帽)、中山の重賞はこれで４勝目（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着ラッキーライラックは、２番手から逃げ馬を捕まえに行く展開はけっして楽ではなかったが、大きなフットワークで最後まで止まってはいなかった。３歳時と比べても一皮剥けた走りで、今後が楽しみになる内容だった。

　３着ステルヴィオは、中団から勝ち馬を追うようにして進出し、直線では外から突き抜けるかの勢いだったが、坂を上がってからの伸びは勝ち馬の方が一枚上だった。プラス１２キロの馬体も太目ではなく成長分であり、このあと順調であれば目標の大阪杯でも上位を争えるはずだ。

　４着スワーヴリチャードは、右回りというより中山コースは合わない印象を受けるが、それでも渋太く脚を伸ばしていた。今日のところは、プラス１４キロの太目残りも響いたか。

　５着エポカドーロは、３番手から自分のペースで運べていたように見る向きもあるが、道中で息が入るシーンが見られなかったように思う。同じハイペースでも上がりを要した皐月賞とは違い、上がりも速かった今回はこの馬には厳しかったか。

　ディアドラは、中団で流れに乗れていた反面、速いペースで追走に脚を使わされた印象、ただ、ドバイへのステップレースとしては悲観すべき内容ではないだろう。