ダートにも女帝誕生　サンビスタ＆ミルコが歴史を塗り替える

ミルコの完璧なエスコートで　サンビスタ　【チャンピオンズカップ】

　装いを新たにして２年目のチャンピオンズカップだが、ＪＣダート時代も含めた１５回の歴史で、牝馬は優勝どころか馬券対象にもなっていなかった。その歴史を覆したサンビスタ。昨年は前有利の流れを４着まで追い上げていたことを考えれば、けっして驚くべき結果ではないはずなのだが…。

　最初のコーナーまでに何とかハナを奪ったコパノリッキーだが、後続のプレッシャーもあって息の入らない流れに。前半１０００ｍ６０秒２のラップは、昨年と比べても２秒１速かった。この流れの中で、サンビスタはいつもよりも一列後ろの位置取りだったが、これは結果的に正解だったと言える。道中で無駄に動くことなく、直線でスムーズに外へ持ち出し、コパノを掴まえに行ったホッコータルマエを目標に、鮮やかな差し切り勝ち。これぞミルコ・マジックと言える、非の打ち所がない完璧な騎乗ぶりだったが、状態の良さ、展開など、全ての歯車が噛み合ったことで、歴史を変える偉業が達成できたように思う。

12番人気ながら2着に1馬身半差をつけて快勝したサンビスタ（撮影：日刊ゲンダイ）

　ノンコノユメにとっては、一見すると理想的なハイペースであったが、自身も追走に苦しむほどであった。ただ、直線では外へ持ち出さず、内をピッタリついたルメール騎手のこれまた好判断で２着に。最後までよく脚を伸ばして、力はアピールできたように思う。来春のフェブラリーＳはベストの東京コース。改めて期待したい。

　サウンドトゥルーも、同様に追走に苦しんで、４コーナーではシンガリの位置であったが、そこから外へ持ち出しての猛追だった。上がり３ハロンはノンコノユメを上回っており、外へ持ち出したロスの分の３着と言えるが、目下の充実ぶりを示すことができたように思う。これまた、来年も大きなタイトルを狙えるだろう。

　４着ロワダルジャンは、勝ち馬の後を追うようによく伸びて、前走がフロックではないことを示した。流れが向いたことも確かだが、この馬もまだ４歳。このメンバーでやれたことは、今後に繋がるはずだ。

　ホッコータルマエは、逃げるコパノを目標に自分の競馬を貫いたものであり、今日の流れでは仕方のない５着。ただ、この馬には１８００ｍは少し短いように思え、２０００ｍの東京大賞典での巻き返しに期待したい。

　コパノリッキーは、絡んで来る可能性があったコーリンベリーが控えたものの、昨年逃げたクリノスターオーや、香港のガンピットも行く構えを見せたことにより、自分のペースで運ぶことができなかったもの。加えて、勝負どころからはホッコーに勝負を挑まれては、これまた仕方のない結果だ。