地力勝負を制したクイーンズリングが、春ＧIに向け存在をアピール

正攻法でねじ伏せた　クイーンズリング

　今年から距離が１４００ｍとなったレースだが、こちらは発表通りの重馬場。良馬場であれば、平坦な直線でのキレ味比べとなったはずだが、今回はまず第一にタフさが要求がされる競馬となった。

　クイーンズリングは、イメージ以上に渋った馬場もこなせていたし、３ヶ月ぶりでマイナス６キロと、細く見えるほど仕上げられていた。ただ、勝因の第一は鞍上の好判断。後方からキレ味を生かすのがこれまでの好走パターンだったが、枠順や馬場を考えて正攻法で運び、地力勝負に持ち込んだミルコの手腕には改めて感服させられた。これで重賞は１４００ｍで２勝となったが、けっしてこの距離がベストというわけでもなく、目標のヴィクトリアマイルに向けて、存在を強くアピールしたと言える。

M.デムーロの好騎乗も光ったクイーンズリング（左、撮影：日刊ゲンダイ）

　２着マジックタイムは、中団でうまく流れに乗って、今日のような馬場も苦にすることなく、ゴール前で勝ち馬をクビ差まで追い詰めたもの。これまでの４勝は全て左回りのマイル戦という馬だったが、右回りも距離も全く問題のない走りであり、今後の選択肢も広がるであろう。

　３着ウインプリメーラは、いつもよりは控え目の位置取りだったが、直線半ばから２着馬とともに渋太く脚を伸ばしていた。１４００ｍは今回が初体験であったが、こういうレース運びができるのなら、むしろ合っている印象も受け、新しい面を見せたという点でも収穫は大きいと言える。

　４着スナッチマインドは、４角で勝ち馬を並ぶ間もなく交わして、そこからどれだけちぎるのか、と思わせたほどだったが、残り１ハロンの手前で急激に内へササッて失速。今後も、そういった気難しい面との己の戦いとなりそうだが、このメンバーでも通用する脚を持っていることは確かだ。

　５着ウリウリは、枠なりに好位の内を運んで直線もそのままインを突いたが、いつもの爆発力は見られなかった。今日の馬場で、別定５７キロの斤量もキツかったはずであり、大目に見ていい一戦だろう。

　ウキヨノカゼは、例によって最後方に近い位置から自分の競馬に徹したが、今日の馬場では競馬にならなかったか。プラス１２キロと馬体にも余裕があり、ジョッキーも早めに諦めての１５着は、参考外と言える着順だろう。