【菊花賞回顧】まさに“肉を切らせて骨を断つ”　アスクビクターモア「VSタイトルホルダー」への期待

大消耗戦をハナ差で制した　アスクビクターモア

　ブリンカーを着けたセイウンハーデスが、ガンガン飛ばして１０００ｍ通過は５８秒７。同じように前半が速かった昨年を１秒３も上回るラップだったが、その昨年はそこから一気にペースが緩んだのに対し、今年は１３秒台のラップが８ハロン目にあるだけで、近年稀に見るほどの消耗戦になったと言える。結果的に阪神３０００ｍのコースレコードが２１年ぶりに塗り替えられる決着となったわけだ。

　アスクビクターモアは、この流れでの２番手追走は、かなり厳しい競馬だったはず。ただ、自らの手で瞬発力勝負ではなく持久力勝負に持ち込んだ、いわゆる“肉を切らせて骨を断つ”競馬で、最後はハナ差まで詰め寄られたものの、底力を示す強い内容だった。タイプ的に近い昨年の菊花賞馬タイトルホルダーとの対決も楽しみになったと言えよう。

追撃凌いだアスクビクターモア(橙帽)がレコードタイムでラスト１冠を獲得

　２着ボルドグフーシュは、序盤は後方でジックリと脚を溜め、３～４コーナーの勝負どころで手応え良く進出。流れも向いたとはいえ、この距離でも最速の上がりを使えたのはステイヤーの証明だったろう。惜しむらくは今年の舞台が阪神であったこと。明らかに京都の方がいいタイプであり、来春の天皇賞はこの馬もまた楽しみだ。

　３着ジャスティンパレスは、外枠から上手く内に潜り込んで、持ち味の自在性を生かしたレースぶり。ラストも２着馬と併せる形で勝ち馬に迫ったが、最後に伸び負けたのは距離適性の分だったか。

　４着ドゥラドーレスは、２着馬とほぼ同じポジションから勝負どころで馬群の外を回る形となって、４コーナーでは大外。そのロスがなくても届かない着差ではあったが、２０００ｍまでしか経験がなかったことを考えても、仕方のない結果だったか。

　ガイアフォースは、最内枠を利して道中もいい位置でロスなく立ち回り、折り合いも付いていたが、勝負どころで手応えが怪しくなって直線でも前走のような脚が使えなかったもの。距離の壁と見ていいだろう。