余裕の仕上げで完勝　準備万端スマートオーディン

待ってろ皐月組　スマートオーディンが存在アピール

　“東上最終便”の異名も持つレースだが、３年前には勝ち馬キズナがダービーを制し、昨年の勝ち馬サトノラーゼンも２着と好走。近年はダービーとの結び付きも強くなっている感を受けるが、現時点で拮抗と思われる本番への上位争いに、加わる馬が出現するのか。興味はそこに尽きた。

　スマートオーディンは、平均以下の緩めのペースを、後方で折り合い重視という自分の競馬。すでに重賞２勝と断然の実績を誇るこの馬にとって、ここはどんな競馬になっても負けられないところであったが、賞金的に本番出走は確保した上での臨戦であり、ある程度は余裕のある仕上げで、距離を見据えた競馬だったことも確かだ。それを考えれば、３／４という着差以上の完勝だったと言えるだろう。本番では、持ち味の瞬発力が生きる流れ、馬群の外を回って届く競馬、と条件は付くものの、争覇圏の一頭と見ていいはずだ。

距離延長も問題なし！ スマートオーディンが京都新聞杯を快勝（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着アグネスフォルテは、流れも味方したとはいえ、自分の競馬で力を出し切ったもの。レッドアルディスト（青葉賞２着）からコンマ１秒差２着だった大寒桜賞のレベルの高さも浮き彫りになったと言え、今後も２０００ｍを超える距離ではマークが必要だろう。

　３着ロイカバードは、この距離でも折り合いは付いていたし、久々を考えれば悪くはない内容だ。ただ、現時点ではまだ成長途上であり、ジックリ育てていきたいタイプだろう。

　４着ブラックスピネルは、流れに乗って運べてはいたが、こんなものかもしれない。スマートオーディンに勝った２歳時から成長が一息と言える。

　５着エルプシャフトは、一頭だけ離れた後方からの競馬。キャリア１戦で、明らかに馬が若いという印象を受けたが、直線だけの競馬で掲示板に載ったのは素質の証明だろう。伸びしろは十分にあるので、秋に期待したい。