【ホープフルＳ回顧】「ウオッカ以来」の可能性はあるか　“規格外”レガレイラ、まずは皐月へ

来年も快挙へ　期待も夢も膨らむレガレイラ

　クラシックを意識する馬たちが朝日杯ＦＳとホープフルＳへ使い分けがなされる牡馬とは違い、最初の関門が桜花賞となる牝馬は阪神ＪＦが暮れの目標となるのは当然のことだ。しかしながら、ハナから桜花賞よりもオークスを意識するならば、牝馬同士の戦いにこだわることなく、ここから皐月賞、そしてオークスを目指すローテーションもまたあって然りだろう。まして、ここで牡馬を撫で切って見せたのなら、期待も十分に膨らむ。

　そのレガレイラ。前走同様に出遅れて後方からの競馬となったが、ルメール騎手にとっては“想定内”の出来事であり、全く慌てることなく脚を溜めての追走。３コーナー過ぎから馬群の中で進出を開始し、フラつく馬たちを捌いて直線で大外に持ち出してからは、桁違いの瞬発力で前を捉え切り、着差以上の能力の違いを示した。中山２０００ｍでこれだけのパフォーマンスを見せたのなら、前述したようにこの先は桜花賞ではなく皐月賞へ駒を進める可能性が高い。そしてまた、そこでも結果を出すことができれば、オークスならぬダービーへ。ウオッカ以来の快挙もけっして夢物語ではないはずだ。

１番人気に推された牝馬レガレイラが鮮烈な末脚で牡馬を一蹴

　２着シンエンペラーは、１０００ｍ通過６０秒０のミドルペースを好位のインという絶好の位置取りでの追走。結果的には抜け出すのが早過ぎたかもしれないが、勝ち馬に交わされてからもギアを上げて食い下がったあたり、クラシックを意識できるだけの能力は示した形だ。

　３着サンライズジパングは、好位で流れに乗って直線でも見せ場十分の内容。最後に追いづらくなったとはいえ、芝でもやれることをしっかりとアピールした。思えば昨年の勝ち馬ドゥラエレーデもダートで勝ち上がった馬であり、適性が定まっていないこの時期に軽くは扱えない馬だったか。

　４着アドミラルシップは、後方から直線で内をついての掲示板確保。キャリア的にも今後の伸びしろに期待が持てそうだ。

　５着ミスタージーティーは、枠順も厳しかったが、直線で進路が見つからず脚を余した形。スムーズだったら３着まであったかもしれない。