【フェブラリーＳ回顧】場内騒然も「まぐれではない」ペプチドナイル　対してオメガギネスら人気３頭の“敗因”は？

力なくしてはできない激流下での正攻法　ペプチドナイルが大金星

　前半３ハロンが３３秒９、１０００ｍ通過が５７秒９という、近年稀に見る超の付くハイペース。トップレベルの馬たちが海外へ、そして前哨戦の勝ち馬たちも不在という寂しいメンバー構成ではあったが、レースの質としてはＧIの権威を保つだけのレベルにあったと言えるだろう。

　ペプチドナイルは、激流の中で好位外目をスムーズに追走。直線を向いても手応え十分で、残り１ハロンで先頭に立つと最後まで脚色に衰えを見せずに押し切った。馬群に沈んだ上位人気馬３頭がいずれも自身の前後の位置取りだったことを考えると、実に強い競馬。東京のマイルダートは今回が初めてだったが、この馬にマッチしていたと言える。

11番人気という低評価をあざ笑うかのようなペプチドナイルの完勝劇

　２着ガイアフォースは、中団のインで馬群の切れ目だったこともありストレスのない追走。直線で外へ進路を切り替えてから渋太く脚を使い、ダートの適性を十分に示した。試したのではなく、勝算アリと見て使ったリーディングトレーナーの慧眼に感服させられた。

　３着セキフウは、後方待機からの直線勝負に徹して、展開が見事にハマった形。近走は小回りコースでの好走が多かったが、この舞台で持ち味をフルに発揮したと言える。

　４着タガノビューティーは、スタートを決めてこの馬としてはいつもより前目での追走。直線でも外を回さず、馬群を捌いて一旦は２着確保かと思わせたが、最後に伸びを欠いたのは先に動いた分だったか。

　５着キングズソードは、直線で少し追い出しを待たされてしまったが、ラストの伸び脚は目立っていた。初のマイル戦でも対応できたと言えるだろう。

　ウィルソンテソーロは、経験したことのない短距離ダート並みのペースでの先行だったのに加え、条件戦で勝っている舞台だったとはいえやはり距離不足だったか。ドゥラエレーデは、この厳しいペースでも折り合いを欠いて本来の力を発揮できなかったもの。直前に坂路で速い時計を出しすぎた影響もあっただろう。オメガギネスは、勝ち馬を前に見るポジションでの追走だったが、ここまで大きく負けるのは、状態面に問題があったとしか考えられない。