ソツなく乗られたクイーンズリング　エ女王杯では距離克服が鍵

名実ともにクイーンの座を　クイーンズリングがタイトル獲りへ

　純然たる逃げ馬が不在の組み合わせ。強いて挙げればスマートレイアーがハナへ行くのか、と言ったところだが、そのスマートが控えたことで、外枠から少し掛かり気味にシャルールがハナに立つ予想外の展開となった。テン３ハロンは３５秒８、その後の３ハロンのラップも全て１２秒台というスローペースで、完全な上がり勝負となったわけだが、レースの上がりは３３秒９、しかも実力馬が揃って好位で運んでいたとあれば、中団から後方待機の馬に出番がなかったのも当然と言えよう。

　クイーンズリングは、このスローな流れを好位外目でスムーズに運ぶことができたもの。実力馬がこれだけソツのない競馬をすれば、結果も順当なものと言えた。距離もこの１８００ｍがピッタリだと思えるが、おそらく次走となるエリザベス女王杯は、微妙に長い２２００ｍをどう克服するかが鍵となるだろう。

先行抜け出しでクイーンズリング(右)が重賞3勝目をあげた（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着マジックタイムは、これまたいつもより前目で、枠なりに好位のインをスムーズに運んで力を出し切ったもの。完璧なレース運びだったと言えるが、勝負を分けたのは距離適性の差だったか。こちらはやはりマイルがベストの馬であろう。次走のマイルＣＳは、牡馬相手でも侮れない存在となるはずだ。

　３着スマートレイアーは、今年３戦がいずれも逃げ・先行で結果を出してきたが、道中は１・２着馬の一列後ろに控える形に。これは次走のエリザベス女王杯を意識した乗り方だったと推測できるが、ラストもしっかりと脚を伸ばしており、上位２頭とは位置取りの差や斤量が１キロ重い分だったと言える。６歳秋でも全く力は衰えておらず、次は怖い。

　４着アスカビレンは、中団からいい脚を使って、地力アップをアピールした形。上位３頭の実力を考えれば、牝馬同士のＧIIIあたりならいつでも勝負になりそうだ。

　５着カフェブリリアントは、折り合いを考えたかスタートで出して行かず、後方で脚を溜める形。その分、ラストはメンバー最速の上がりを使ったものの、今日の流れで後方からでは届かないのも無理はなかった。

　シャルールは、前走なども２番手から渋太さを見せており、けっして逃げの手が間違いだとは言えないが、これまで一度もハナを切ったことがない馬であり、慣れない競馬で気性面の難しさも出たように思える。