女傑襲名への第一歩　怪物の娘ソウルスターリングが完勝

娘もまたモンスター級　ソウルスターリング

　ファンタジーＳを完勝したミスエルテが今週末の朝日杯フューチュリティＳへ回ったとはいえ、牡馬相手に重賞を勝った馬や無敗馬が揃って、今年もなかなかハイレベルなメンバーとなった。前半３ハロンが３４秒７、１０００ｍ通過が５８秒８という流れも平均以上のペースで、上位が人気順での入線となったことを考えても、各馬が力を出し切れるレースとなったように思える。

　ソウルスターリングは、好位のインで３、４番手というこの上ない理想的な位置取り。初のマイル戦の流れにも難なく対応したセンスの良さを生かし、直線で逃げた馬を捕らえると、あとは独走状態。最後こそ２着馬に詰め寄られたが、これは完勝と言って良く、こういう勝ち方ができるのであれば、先々はとんでもない馬になるのではないか。１４戦無敗の父フランケルと比べるのはかわいそうだが、牝馬というカテゴリーを越えた女傑へと進化を遂げる可能性は十分ある。

フランケル産駒、世界初のＧIタイトルは日本のソウルスターリング（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着リスグラシューは、大外枠ということ以上に出負けして流れに乗り損ねたもの。そこから外を回って進出して、最後まで脚色に衰えがない伸びを見せたのだから、勝ち馬は強かったが、この馬もまた強い。そのスタートなど、クリアしなければならない今後の課題はあるものの、来春への期待を抱かせる内容だったと言える。

　３着レーヌミノルは、道中は勝ち馬の直後でマークする形で運び、直線では馬場の中ほどに進路を取って、これまた能力を示す伸びであった。上位２頭には完敗と言える内容ではあったが、これは距離適性の差もあったろう。マイルは気持ち長い印象も受け、一線級相手の戦いでは１４００ｍまでの馬かもしれない。

　４着ディーパワンサも、勝ち馬を見るポジションで運んではいたが、追われてすぐに反応ができなかった。これまでよりも速い流れで追走に脚を使ったこともあったろうが、このあたりは経験を積むことで解消されるはずであり、距離ももっと延びてのタイプだと思える。

　５着ヴゼットジョリーは、夏以来の久々だったが、馬体はマイナス１０キロでの好仕上り。後方追走から、直線ではロスなく内目に進路を取って脚を伸ばしたが、これまたもう少し距離があっていい馬だろう。

　上位人気勢では唯一、馬群に沈んだジューヌエコールは、４角で他馬と接触するシーンこそあったが、これまでの３連勝の内容から、本来はここまで大きく負ける馬ではない。状態だったのか、気持ちの問題なのか、いずれにしろこれが実力ではないだろう。