凡タイム決着も勝ち馬はクラシックレベル　数字以上の瞬発力でカデナ

超スローも何のその　カデナ

　古くから皐月賞の最重要トライアルとしての位置付けがなされているレースだが、今年の決着タイム２分３秒２は、同舞台で行われたこの世代のホープフルＳや京成杯に見劣っているだけでなく、２０００ｍ戦となった１９８４年以降の良馬場施行に限っても最も遅い時計である。当然、メンバーのレベルを疑わねばならないが、前半１０００ｍが６３秒２の超スローだったことを考えれば仕方はなく、少なくとも、上がり最速３４秒６という数字以上の瞬発力を見せて差し切った勝ち馬に関しては、本番でも有力の一頭と見ていいだろう。

　そのカデナだが、このスローな流れを鞍上が我慢させて後方で運び、４コーナーでは大外を回る形で差し切ったもの。コースもペースも関係ない、と言わんばかりの強い勝ち方だったものであり、クラシックレベルの大物であることを改めて証明したと言える。前走比較で増減なしの馬体は、成長がないのではなく、それだけキッチリと仕上げてきたと見ていいが、あとは淀みない流れになった時に、今日のような瞬発力を発揮できるか。本番での興味はそこに尽きる。

持ち前の瞬発力で前哨戦を制したカデナ（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着マイスタイルは、外から一気に来た勝ち馬には抵抗できなかったとはいえ、３着以下にセーフティリードを保ってのゴール。ただ、１０００ｍ通過以降も残り３ハロンまで１２秒台のハロンラップで逃げることができたことが好走の最大の因であり、本番でどうこうというレベルではないだろう。

　３着ダンビュライトは、気性面を考えても２０００ｍは少し長いと思える馬だが、ペースが遅かったことで対応できたか。ただ、この緩いペースでもしっかりと折り合えたという点で、収穫はあった。

　４着ベストアプローチは、４コーナーで後方のインという位置は、今日の流れでは厳しかったと言えるが、それでも進路が開いた坂上からはいい伸び脚を見せた。京都２歳Ｓでカデナにコンマ４秒差３着の実績を考えても、これくらい走って不思議はない馬だ。

　５着サトノマックスも、４コーナーで後方から外を回る形では出番がなくて当然だったが、それでも勝ち馬と並ぶ最速タイの上がりで、差を詰めたもの。まだキャリア１戦で、今日のところはここまでだったが、いずれは重賞戦線で活躍できる素材だろう。

　コマノインパルスは、道中で我慢が利かなかったことも確かだが、この舞台では過去２戦とも３５秒台の上がりしか使えていなかったことを考えれば、今日の結果もやむなしか。ペースが流れて上がりのかかる展開なら、と言ったところだが、それでも本番は少し厳しいと言わざるを得ない。ダイワキャグニーは、逃げた馬とは対照的に力みながらの２番手追走。コーナーワークもぎこちなく、キャリアの浅さのみならず初の右回りや急坂も応えたか。