マイル界に新星誕生　ヒーズインラブは「まだまだ良くなる馬」

見せ付けた巧者ぶり　ヒーズインラブ

　中山は今週からＢコースに替わったとはいえ、少し時計のかかる今の馬場で１分３２秒２の決着タイムはかなり優秀で、４年前にモーリスがマークしたレースレコードに並ぶ記録であった。そのモーリス級とは言わないまでも、同じように準オープン勝ちから臨んだ勝ち馬には、今後もそれ相応の期待をかけていいだろう。

　ヒーズインラブは、条件戦よりもペースが流れたこともあってか、いつもよりは後ろのポジションでの追走となったが、絶好の手応えで直線を向くと馬群をこじ開けて鋭い伸びを見せた。これまでの実績が示す通りに中山マイルでの巧者ぶりを見せ付けたと言えるが、心身ともに成長が窺え、まだまだ良くなる馬であろう。

重賞初挑戦で見事な走りを見せたヒーズインラブ（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着キャンベルジュニアは、昨年に続いての２着惜敗となったが、プラス１０キロの余裕残しの馬体で、昨年よりも時計を２秒半も詰めたのだから立派なもの。６歳とはいえ、レースを使っていない分、馬はまだ若く、叩いて馬体が締まるはずの次はもっと走れるだろう。

　３着ストーミーシーは、不利な外枠ではあったが、ゴチャ付くことなく外目を回ったことで、自分の競馬ができていた。ただ、今日のような脚は中山だからこそ使える馬で、これが東京だと話は別、という馬でもある。

　４着テオドールは、近走とは一転して後方でジックリと運ぶ形だったが、道中でロスなく脚を溜められたこともあって、直線ではなかなかの伸び。こういう競馬の方が合っているのだろう。

　５着グレーターロンドンは、落ち着きもあり、展開も流れたことで４コーナーでもこの馬なら十分に届いていい位置取りだった。ただ、残念ながら狙った最内が開かず、完全に脚を余してのゴール。けっして悲観すべき内容ではなく、東京に替われば見直しが必要だ。

　レッドアンシェルは、中団のインで脚を溜め、直線でも特に前が塞がるシーンもなかったが、思いのほか弾けなかった。馬群でストレスの溜まる競馬が苦手というのは、マンハッタンカフェの特徴でもあるのだが、そもそも中山コースが合わないのかもしれない。マルターズアポジーは、外からジワーっとハナに立つ形で、この馬にとってのオーバーペースでもなかったが、溜め逃げよりも後続との差を広げて脚を使わせる方がいいのではないか。