菜七子騎手に惜しみない称賛を 「馬も人も成長」しての快挙

展開不問、力が違った　コパノキッキング

　午前中は稍重で少し水分が残るダートだったとはいえ、１分９秒３は良馬場でのレース史上最速タイム。この時計で走った勝ち馬は、まさに展開不問の強さを示したばかりか、５８キロの斤量を背負っていたことを考えても、ここでは力が違ったと言えただろう。

　そのコパノキッキングだが、ここ２戦が逃げて結果を出してきたことから、ここも先に行きたかっただろうが、他の馬も速く道中は４番手から。ただ、フェブラリーＳからの連続騎乗も６戦目となった鞍上の菜七子騎手は、慌てず騒がず落ち着いてスムーズに運んで手応え十分に直線を向くと、鮮やかに抜け出して見せた。地方交流重賞での経験が、馬の成長はもちろんのこと、鞍上もまた成長させたと思える勝ちっぷりで、女性騎手としてＪＲＡ史上初の平地重賞制覇に、惜しみない称賛を送りたい。

今年は藤田菜七子騎手を背にコパノキッキングが連覇達成（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着テーオージーニアスは、後方から自分のペースで運んで、直線でよく脚を伸ばした形。ただ、今日はハイペースに乗じた感も否めず、コンスタントに力を発揮できるようになるかが今後の課題だろう。

　３着シュウジも、いつもより控えて運んだことで結果的にハマった印象。とはいえ、この競馬ができたことは今後に繋がるかもしれない。

　４着レッドアネラは、テン３ハロン３２秒９のハイラップで飛ばした逃げ馬を追いかけて、ゴール前ではキッチリと捉えてみせたのだから、着順以上に評価できる内容だ。今後も順調に使うことができれば、重賞にも手が届く器だろう。

　５着ゴールドクイーンは、２走前に同じ舞台のながつきＳで１分９秒０の好時計勝ちを演じた時とさはど変わらぬラップでの逃げだったが、当時より斤量が２キロ軽かったにもかかわらず走破タイムはコンマ９秒も遅かった。このあたりは牝馬の難しさで、内枠も良くなかったのかもしれないが、ブリンカーなどの馬具を装着すればもう少し安定して力を発揮できる可能性もある。