ジョッキーが道悪下で「どう乗るか」 七夕賞の勝負を分けたもの

今週はお手馬で　内田博Ｊ＆クレッシェンドラヴ

　日曜の福島の芝は、終日、重馬場の発表だったが、昼前から降り始めた雨の影響で、メインは不良に近い重だったか。実際に各馬が内を避けてレースを進めていたが、そこから外を回るとかなりの距離ロスがあることも確かだ。もちろん、こういった馬場の適性もあるが、コース取りの差も勝負を分けた感を受けた。

　クレッシェンドラヴは、序盤は後方でジックリと運び、３角過ぎから進出する自分のスタイル。ただ、いつもと違っていたのは、外をマクる形ではなく、馬群がバラけたところを外を回さずに追い上げたことで、結果的に直線を向いた時点ではもう前を射程圏に入れていた。このあたりは、先週のラジオＮＩＫＫＥＩ賞に続いて２週連続での重賞制覇となった内田博騎手による、道悪下でどう乗るかを心得た、いぶし銀のテクニックだったように思う。重賞初制覇となった昨秋の福島記念での５５キロのハンデから、今回は５７キロのトップハンデを背負わされていたが、要は自分の競馬に持ち込めるかどうかが鍵のこの馬にとっては、斤量増も関係なかったと言えるだろう。

昨年の福島記念に続き重賞２勝目をあげたクレッシェンドラヴ

　２着ブラヴァスは、外枠を利して好位の外目を巧く立ち回っていたが、勝ち馬と比べても距離ロスはあった。ただ、今日のような馬場が味方したとは思えないだけに、着実な地力強化は示したと言える。

　３着ヴァンケドミンゴは、４コーナーでは２着馬のさらに外を回る形。道悪を苦にしない走りで、ここまで４戦４勝という福島巧者ぶりはアピールできたように思う。

　４着ヒンドゥタイムズは、出負けもあったが、その後も進んで行かなかったあたり、実績はあったとはいえ道悪は巧くない印象を受けた。最後はよく伸びており、乾いた馬場で走らせたかったクチだろう。

　ジナンボーもまた、出遅れて、４コーナーでも大外を回って追い上げる形となったが、小回りコースで今日のような馬場をこなせるだけの器用さに欠けた印象。マイネルサーパスは、前走とは違って好位で運んだが、直線を向いた時点でもう手応えがなかった。不良馬場だった昨年のラジオＮＩＫＫＥＩ賞では、同じように好位で運んで２着だっただけに、今日の戦法や馬場が合わないわけではないと思うが…。