今後の伸びしろも十分　ノボバカラが千四で着差以上の完勝

１４００ｍならベット増額　ノボバカラが待望の中央初タイトル

　プロキオンＳは、水の浮いた状態だった前日から、ほどよく乾いて脚抜きのいいダート。こういう馬場では、テンの３ハロンが３４秒１、１０００ｍ通過が５７秒２というハイペースでも前が止まらない。上位３頭は人気馬同士の決着となったわけだが、道中の位置取りの差が着順に現れたと見ることもできよう。

　ノボバカラは、もともとハナにこだわるタイプではなく、外枠からうまく好位を取って流れに乗れていた。直線では早目に抜け出し、ゴール前では２・３着馬の猛追を受けたが、後ろから馬が来たらもうひと伸びしており、着差以上の完勝と言えた。３月の中京から１４００ｍで３連勝を飾り、１２００ｍの前走こそハナ差負けだったが、やはりこの距離に戻れば話は別だった。４歳という年齢を考えても、まだまだ上を目指せる馬だろう。

4歳馬ノボバカラ(桃帽)がニシケンモノノフなどの追撃を振り切って優勝（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着ニシケンモノノフは、序盤こそ意識的に出して行ったが、途中から速い流れに付いて行けなかった。それでも、直線では一旦はまとめて差し切るかの勢い。今日のところは相手が悪かっただけで、この馬の力は十分に示しており、これまた１４００ｍのスペシャリストぶりを発揮したと言える。

　３着キングズガードは、出負けして上位からかなり離された位置取りだったが、直線は開いたインをすくってよく伸びた。重賞でも力が足りることを示す内容ではあったが、もう少し流れに乗って運ぶ形を身に付ける必要があろう。

　４着ブライトラインは、今日のような速い流れにも対応し、最後まで渋太く伸びていた。１年もの長いブランクを経て完全に立ち直っており、７歳でもまだまだチャンスはある。

　５着グレープブランデーも、４着馬と同じ形の競馬。５８キロを背負った８歳馬としては頭の下がる走りであり、フェブラリーＳを勝った往年の力は望めないにしても、これまたまだ頑張れそうだ。

　後方待機組ではカフジテイクが目立つ伸びを見せていた。３着馬同様、もう少し流れに乗って運べるようになれば、いずれは重賞でも勝負になる馬だろう。