理想的な競馬でアルバートドックがＶ　サマー2000→秋にも期待

もう本物　アルバートドックが夏の王者へ早々とリーチ

　長く夏の福島開催を締めくくるレースとして親しまれてきた七夕賞だが、当時は最終週の荒れ馬場で差し馬有利の傾向が強かった。しかし、開催日程の変更により２週目に移った３年前から傾向も激変。高速決着が続いて、先行有利のレースへと生まれ変わった印象を受ける。当然、今年も予想は先行馬を中心に組み立てたのだが、前日までの降雨で近年に比べて荒れた馬場は、先行勢には厳しかったと言えるかもしれない。とはいえ、当日のピーカンで良馬場へと回復し、前半１０００ｍも５７秒９のハイラップであったのなら、決め手に長けたディープインパクト産駒のワンツー決着も当然の帰着だった。

　アルバートドックは、課題のスタートを決めて中団よりやや前という位置取りで、理想的な競馬ができた。テン乗りだった戸崎圭騎手だが、“こう乗れば勝てる“と、思い描いた通りのレース運びだったように思える。４走前の小倉大賞典は、インを巧くすくっての勝利だったが、５７キロを背負って今日のような立ち回りができたのなら、もう本物と見ていい。サマー２０００王者のみならず、秋への期待も高まるレースぶりだった。

テン乗り戸崎圭Ｊの好騎乗も光ったアルバートドック(左)（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着ダコールは、勝ち馬を追うようにして進出し、これまた最高に近いレース運びであった。トップハンデ５８キロを背負い、３着以下に３馬身差なら負けて強し。まだまだ目が離せない８歳馬だ。

　３着オリオンザジャパンは、目下のデキの良さと軽ハンデでマークしていた馬だったが、これが芝２戦目とは思えぬ伸びを見せた。惜しむらくは、もう少し時計がかかってほしかったところだろうが、全くフロック視はできない走りだった。

　４着マイネルラクリマは、近走が大敗続きで手を出しずらい馬であったが、最後まで渋太く脚を伸ばしたあたり、さすがにこれまで福島では凡走のないコース巧者ぶりを示したと言える。これまた８歳馬だが、ローカルＧIIIならまだチャンスがあるかもしれない。

　５着クリールカイザーも、同様に近走が冴えなかったが、先行馬には厳しい流れをよく粘ったものであり、地力を示す内容だった。

　４月に同舞台の福島民報杯を勝ったことが評価されて人気になったシャイニープリンスだが、枠なり終始外を回らされる形だったとはいえ、福島民報杯とは馬場も流れも相手も違っていたと言うことか。同じことが同レースで３着のヤマニンボワラクテにも言えるが、こちらは今回の流れが厳しすぎた。