実った中舘厩舎の努力　コウソクストレートが重賞初制覇

その名に恥じぬ直線の伸び　コウソクストレート

　馬場が改修されて距離も１４００ｍとなってからの過去５回の好走馬を見ると、スプリント色の濃い馬よりも、しっかりとした末脚を使えるマイラータイプが多い。直線が長くて急坂もあるというタフなコース設定が、その最たる理由だろうが、メンバー中でそのイメージにピッタリと思えたのが、マイル戦のジュニアＣで豪快な差し切り勝ちを演じたナイトバナレットだ。単勝１番人気の支持も十分に頷けたのだが…。

　前半３ハロンは３４秒０と適度な流れだったが、勝ったコウソクストレートは中団の後方でピタリと折り合い、直線では馬場の真ん中から力強い伸びを見せたもの。立て直されて仕上り自体も良かったが、馬具を工夫するなどした陣営の努力も実ったと言える。前走シンザン記念の惨敗は、制御が利かなかったこともあるが、やはり馬場が応えたものだろう。戦績が示す通り１４００ｍがベストなのだろうが、このタフなコースを克服できたのなら、ＮＨＫマイルＣにも光が見えたと言える。

　２着ボンセルヴィーソは、ハナへ行ったここ２走とは違い、好位で流れに乗る形。今後を考えても試しておきたい競馬の形だったように思えるが、それでしっかりと結果を出したあたり、やはり朝日杯３着はフロックではなかったと言っていい。これまた１４００～１６００ｍが今後も活躍の場となりそうだ。

　３着メイソンジュニアは、好位追走から直線でインをすくってアワヤのシーン。芝では１２００ｍしか距離経験のなかった馬だが、マイルくらいまでなら距離もこなせそうなタイプだ。

　４着ダイイチターミナルは、勝ち馬よりも後ろの位置から外を回って目立つ伸び脚を見せたもの。小倉２歳Ｓ２着以降は、距離が延びるにつれて着順も下げていたが、自分の競馬に徹することで持ち味を生かせたように思う。

　５着デスティニーソングは、中団から最後まで渋太く脚を使っていたが、これは１４００ｍまでのタイプか。

　そして１番人気のナイトバナレット。立ち遅れて後方からとなったのはこれまでと同じだったが、そこから馬群に取り付くまでに脚を使い、そのまま大外を回る形で脚を溜めるシーンがなかった。これだけ途中で脚を使わされては、ガス欠も止むを得ないだろう。３着だった２走前の１・２着馬が中山日曜のスプリングＳで２・１着だったことを考えても、能力は確かな馬。この一戦で見限るわけにはいかない。