モノが違ったダノンプレミアムは、マイルの範疇に留まらない馬

驚愕の１分３３秒３　ダノンプレミアム

　一週前の阪神ジェべナイルＦの勝ちタイムが１分３４秒３で、今年のメンバーレベルなら１分３３秒台の決着になるとの予測は、紙面のコラムでも書いたとおり。実際に想定していた時計は１分３３秒８で、タイム差なしの２着争いを演じた３頭が１分３３秒９だから、通常の年ならこれがＶ争いとなっていたことだろう。前半３ハロンが３５秒２、半マイルでも４７秒２とけっして速くはない流れで、想定タイムをコンマ５秒も上回る馬が出現するとは、本当に恐れ入った。

　そのダノンプレミアム。序盤こそ過去２戦にはなかった行きたがる素振りを見せていたが、２ハロン過ぎからはキッチリと折り合えていた。直線を向いて鞍上がゴーサインを出すと一気の加速で抜け出す、まさに優等生の競馬。最後は流す余裕すら見せての１分３３秒３は驚愕の時計であった。もちろんマイルの範疇に留まる馬ではなく、ホープフルＳの結果次第ではあるが、クラシックでも最有力候補となるのは間違いのないところだ。

　２着ステルヴィオは、中団より後ろの位置取りだったが、道中は自分のリズムで走れていた。直線で前が狭くなる不利はあったが、こじ開ける勝負根性も見せ、持ち前の決め手で混戦の２着争いを制した形。ただ、トビが大きくエンジン点火に時間のかかるこの馬にとって、マイルは短いと言えるだろう。距離が延びたクラシックの舞台で、勝ち馬との差を詰めることは十分に可能だ。

　３着タワーオブロンドンは、勝ち馬同様に序盤こそ掛かり気味だったが、落ち着いてからは勝ち馬を前に見る形でソツのない競馬ができていた。最後もけっして止まったわけではなく、距離自体も問題はなかったと言えるだろう。

　４着ケイアイノーテックは、道中は２着馬と同じような位置取りで、直線でも馬体を併せてよく脚を伸ばした。キャリアを考えても、今後もっと良くなる馬であり、マイル路線での飛躍が期待できる。

　５着ダノンスマッシュは、後方からインを回ってよく差を詰めたが、如何せん出遅れが致命傷に。スムーズに流れに乗れていれば、勝つのは無理としても２着はあったかもしれない。

　ファストアプローチは、勝ち馬以外の先行勢には厳しい流れで、２着とはコンマ１秒差ならよく頑張っている。可能性も十分に秘めた馬だけに、今日の競馬は来年に繋がるはずだ。

ダノンプレミアムが２着に３馬身半差をつけて圧勝（撮影：日刊ゲンダイ）