「資質」問われた消耗戦　力で捻じ伏せたワールドプレミア

菊以上の強さ　ワールドプレミアが復活Ｖ

　阪神での施行は２７年ぶりとなったが、当時は改修前のコースであり、今回の外回り→内回りの３２００ｍというコースは以前から設定があったものの、実際にレースが行なわれたのは今年２月の松籟ステークスのみ。どんな流れになるのかは、正直なところ蓋を開けてみなければわからなかったが、最初と最後の１ハロンを除く道中のハロンラップでペースが落ちたのは、９ハロン目の１３秒１と１０ハロン目の１２秒６だけであり、それ以外はほとんど１２秒前後の数字が刻まれる厳しい流れとなった。上がりの３ハロンは、直線がフラットな京都との単純な比較はできないが３７秒４もかかっており、紛れもなくステイヤーの資質が問われる消耗戦になったと言える。

　ワールドプレミアは、有力馬たちを前に見る中団のポジションで付いて行き、２周目３コーナーを過ぎての勝負どころから、前を行く４着馬の動きに合わせて進出を開始。４コーナーでは鞍上の手も激しく動いていたが、それでも直線では一頭だけ違う伸びを見せた。インを巧く立ち回った菊花賞とは違い、外を回って力で捻じ伏せたレースぶりも成長を示す内容であり、持久力勝負となったことも追い風になったことだろう。

上がりの掛かる消耗戦を制したのはワールドプレミア(白帽)

　２着ディープボンドは、勝負どころから前を追って動いて行き、直線で目標とした３着馬を捉えたところで、外から勝ち馬の強襲に遭ったもの。それでも、ゴール前は差し返し気味に伸びており、これまたステイヤーとしての資質の高さを十分に示す負けて強しの内容だった。

　３着カレンブーケドールは、淀みない流れの中での先行策で、４コーナーでは追い上げてきた後続を一旦引き離したほどだったが、最後の最後で苦しくなってしまった。ただ、ペースや後続の目標となったことを考えれば、力を示すには十分な走りだったと言える。

　４着アリストテレスは、ペースが流れたことで課題の折り合いは付いていたが、勝負どころの反応が一息で、直線で並んできた勝ち馬に抵抗できなかった。重い馬場だった年明けから２戦の消耗により、菊花賞当時の状態に戻り切ってなかったとも言えよう。

　５着ウインマリリンは、前々で渋太さを発揮する本来の競馬はできなかったものの、勝負どころから勝ち馬を追って最後まで頑張っていた。このメンバーでの掲示板確保は胸を張れる。