14番人気２着サヴァも「評価できる」 フロック視は禁物なワケとは？

圧巻のレースレコード　初のマイルで弾けに弾けたスマッシャー

　脚抜きの良い重発表のダート、前半３ハロン３４秒０、１０００ｍ通過５８秒０というハイペースが生んだとはいえ、１分３４秒４の決着タイムは、昨年カフェファラオがマークしたレースレコードをコンマ５秒も更新する優秀なもの。条件が揃ったとはいえ、３歳のこの時期に東京マイルダートを１分３４秒台で駆けた上位３頭は、今後間違いなく大きなタイトルを取れるはずだ。

　スマッシャーは、脚質的に懸念された内枠だったが、速いペースで馬群が密集しなかったことで、中団のインをロスなく立ち回ることができた。直線を向いたところでも、バラけた馬群で進路取りに全く苦労することもなく、完全に抜け出していた２着馬を目標に弾けてみせたもの。まさに、“とっておき穴馬”の記事で小島ＴＭが書いていたとおりの競馬で、これまでは１４００ｍ戦を中心に使われてきた馬だが、明らかに１６００ｍの方が合っていたとも言える。

サヴァ(奥)を捉えた７番人気スマッシャー(手前)が重賞タイトルを獲得

　２着サヴァは、外枠から抜群の行きっぷりを見せて手応え良く先行。直線を向いて抜け出すと、ラスト１ハロンの時点では３馬身ほどのリードがあったが、勝ち馬の決め手に屈した形だ。ただ、他の先行勢が総崩れとなった今日の流れを考えれば、かなり評価できる２着だろう。

　３着ケイアイロベージは、スタートで寄られて後方からとなったが、腹をくくって後方のインを追走したことで、勝ち馬と同様に直線でも労せずして進路を確保することができた。発走直前に蹄鉄を打ち換えた影響も少なからずあったと思われるが、レースを覚えて行けば、まだまだ強くなる馬だろう。

　４着ルーチェドーロは、中団の外目で流れに乗り、直線を向いたところでも手応えに余裕はあったが、追い出されて今ひとつ速い脚を使えなかったあたり、マイルは少し長いのかもしれない。

　５着クリーンスレイトは、３着馬同様にスタートで寄られて後方から。こちらは４コーナーで外を回った分のロスもあったが、この馬には少し時計も速過ぎたか。

　ラペルーズは、パドックからテンションが高く、スタートでもヨレるなど、前走で見せた課題をクリアすることができなかったもの。精神面での成長を待ちたい。