動いた川田、動かなかったルメール 「白熱の名勝負」は３歳マイル王に軍配

強烈な末脚は更なる成長の証し　シュネルマイスター

　人気を二分したのは、春の安田記念の１着馬と３着馬。最終的に１番人気となりそれに応えたのは、春に４キロあった斤量差が２キロに縮まったものの、３歳馬の成長分も加味された３着馬の方だったが、大方の予想通り、というか予想以上に白熱した２頭の叩き合いは見応え十分の一戦だった。

　そのシュネルマイスター。序盤の進みが一息だったのは久々の分もあったかと思えたが、目標となった２着馬が途中で一気に動いても、慌てず騒がず自分の競馬に徹しての後方待機。直線を向いた時点でも馬群の中で前が開くのを窺う形だったが、残り１ハロンを切ってからの伸びは強烈で、先に抜けていた２着馬をキッチリ捉えたところがゴールだった。前述したように斤量差が縮まった中で雪辱を果たしたのは、紛れもなく成長の証しであり、距離も２０００ｍくらいまでは大丈夫だろう。この先はマイルＣＳに向かうローテーションのようだが、どのＧIを使っても好勝負を演じることができるはずだ。

先に抜け出したダノンキングリー(黄帽)を頭差捉えたシュネルマイスター(白帽)

　２着ダノンキングリーは、出遅れから勝ち馬とは対照的に途中で動いてポジションを押し上げる形。直線で一旦は完全に抜け出したものの、最後に勝ち馬に交わされたのは、途中で動いた分と言えるかもしれないが、自身がけっして止まったわけではなく、素直に勝ち馬の強さを褒めるべきかもしれない。

　３着ポタジェは、淀みのない流れの中を好位で運んだが、上位２頭とは力の差があったものの自分の力は出し切れた形。これまでは２０００ｍにこだわって使われてきたが、１８００ｍで今日のような運び方が最も力を発揮できるのではないかとすら思えた。

　４着ダイワキャグニーは、ブリンカーの効果もあってか２番手でスムーズに折り合う競馬で、直線では逃げた馬を交わして一旦は先頭に立つ見せ場十分の内容。実績が示す通りのベストの舞台で、力に衰えがないことを示したと言える。

　ヴァンドギャルドは、自分の競馬はできていたが、直線では思いのほか伸びなかった。時計のかかる芝ではこの距離に対応できても、１分４４秒台の決着では厳しかったと見るべきか。