【オールカマー回顧】２着タイトルホルダーは“61秒１”の逃げがアダ？ 甘くはなかった始動戦

着実にステップアップして大舞台へ　完全本格化ローシャムパーク

　過去１０年のうち中山で行なわれた９回全てで、１番人気馬は７～８月を休養に充てての秋始動戦だった馬。そのうち連対を果たした馬は４頭にとどまり、最近４年は複勝圏からも外れているという危なっかしいデータが存在していたが、今年は１番人気タイトルホルダーが底力で連対を確保したとはいえ、先を見据えた調整での始動戦で勝てるほど甘くはない相手だったか。

　ローシャムパークは、その１番人気馬の逃げを視野に入れつつ好位外目を追走。勝負どころから他馬の動きに惑わされることなく、あくまでも敵を１頭に絞ったかのような立ち回りで、最後は力強く抜け出しての完勝だった。３着に終わった昨年のセントライト記念時と比べても格段の成長を示したレースぶりで、完全に本格化を果たしたと言っていいだろう。

４番人気のローシャムパークが完全本格化を示す完勝劇

　２着タイトルホルダーは、序盤は後続を離した上で１０００ｍ通過６１秒１のマイペース。ただ、流れを落ち着かせ過ぎたか、その後は後続に突かれる形となって息が入るシーンがなかったように思う。前述したように最後は底力で２着を確保したものの、本来のパフォーマンスを発揮するには、正直あと一本追い足りない仕上げだったろう。

　３着ゼッフィーロは、４ヶ月ぶりながら馬体をフックラと見せての好仕上り。最後は狭いスペースをこじ開けるようにして伸びてきたが、スムーズに脚を使えていれば２着もあったかと思われる。

　４着マリアエレーナは、勝ち馬の直後から脚を伸ばして２着争いに加わったが、ゴール前で伸びを欠いたのは距離が微妙に長かった分だろう。

　５着ガイアフォースは、４コーナーで２着馬を負かしに行って直線で一旦は先頭を窺うシーンもあったが、坂を上がってから伸び負けた形。春にマイル戦を使ったことで好位で追走ができたとはいえ、その分だけ脚が溜まらなかったか。

　ジェラルディーナは、出負けして流れに乗れず、勝負どころからも前のペースが上がったことで差を詰めることができなかった。直線で脚は見せたものの、夏場に使われていた昨年のデキにもなかったか。