重賞初Ｖのクリプトグラムは、今後も“目が離せない存在”

更なる高みを目指して　クリプトグラムが初重賞制覇

　ダービーの熱狂が覚めやらぬ中で行われた目黒記念は、前半１０００ｍ通過が６１秒２と、ダービー以上にスローな流れ。ただ、そこからペースは緩むことなく、長くいい脚が要求されるタフな流れとなった。となれば、上位は力通りの結果であり、あとはハンデが勝負の明暗を分けたと言える。

　クリプトグラムは、スタートを決めて中団で流れに乗って運んだもの。４コーナーを回ってスムーズに外へ持ち出し、ひと追いごとに伸びて抜け出した形だ。骨折で出世こそ遅れたが、３歳の春にはアルバートドックあたりと差のない競馬をしていたように、一気の相手強化でも能力通用の下地はあった馬。それでいて５４キロのハンデも恵まれていたと言えよう。今後、もうワンランク上の馬との戦いとなっても、自身に伸びしろも十分あるだけに、ちょっと目が離せない存在となるはずだ。

外から伸びたクリプトグラムが3連勝で目黒記念を制した（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着マリアライトは、牝馬で５６キロは実質のトップハンデ・タイ。それで、斤量の軽い勝ち馬をクビ差まで追い詰めたのだから、負けて強しである。ただ、中間の調教過程からは、あと１、２本追い足りない印象もあった。有馬記念や日経賞当時のデキにはなかったと見て良く、それでいてのこの走りはＧIホースの貫禄だろう。

　３着ヒットザターゲットも、勝った昨年より１キロ重い５８キロを背負っての激走。８歳という年齢を考えても頭が下がる走りであったが、東京２５００ｍはピッタリの馬なのだろう。秋にアルゼンチン共和国杯でも使ってくれば、近走の着順が悪くてもマークしたいところだ。

　４着レコンダイトは、直線で少し捌きに手間取った感を受けたが、昨年がヒットザターゲットに次ぐ２着だったことを思えば、自分の力は出し切れたと見ていい。これまた東京の長丁場では常に注意が必要な馬だ。

　５着モンドインテロは、少頭数の前走からフルゲートに替わってどんな競馬ができるかが鍵と思えたが、意外と普通の立ち回りができていた。今日のところは現状での力不足と言えるが、勝ち馬同様にこの馬も伸びしろの見込める４歳馬であり、いずれ重賞でもチャンスがあるはずだ。

　タッチングスピーチは、後方からよく追い上げているが、位置取りが後ろ過ぎたし、ハンデ５５キロもキツかったか。加えて、キレ味が最大限に生きる、直線が平坦のコースが理想の馬かもしれない。