大盛況だった砂の祭典　ＪＢＣ３競走を佐藤直文がまとめて回顧

進化の走りでケイティブレイブ　ＪＢＣクラシック

　好メンバーが揃ったとはいえ、先の南部杯での１・２着馬、ルヴァンスレーヴとゴールドドリームが不在の組み合わせ。現状でのこの路線のトップホースと言えるその２頭と、接戦を演じた馬のワンツー決着は、至極順当な決着だったと言えよう。

　ケイティブレイブは、先行激化が予想された中でテンから控える形での中団待機。淀みのない流れでも自分のペースで追走し、勝負どころから抜群の手応えで進出すると、直線ではキッチリと前を捉え、後続の追撃も凌いでみせた。先行して渋太く粘り込む今までのレースぶりとは一転しての横綱相撲であり、チャンピオンズＣで待ち受けるトップホース２騎との戦いも楽しみとなる走りであった。

完ぺきな内容で勝利を収めたケイティブレイブ(青帽)（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着オメガパフュームは、自分の競馬に徹して中団の後ろ目を追走し、勝負どころでは勝ち馬の動きに合わせて進出を開始したが、そこでの反応が一息だった分、届かなかった形。ただ、定量戦でも歴戦の古馬相手に通用する力を改めてアピールしたとともに、３歳馬のレベルの高さもまた示したと言える。

　３着サンライズソアは、序盤こそ単騎逃げの形だったが、途中からテイエムジンソクに来られて息が入る場面がなかった。直線で、それらを振り切って、持ち前の渋太さは見せたが、最後に抵抗できなかったあたりは、絡まれた分だったろう。

　４着ノンコノユメは、自分の競馬に徹して、直線でも残り１ハロンからは際立つ伸びを見せたが、ここまでだった。あともう少し前が速くなってくれれば、といったところだが、課題の右回りにメドを立てたという点では今後に繋がるだろう。

　５着サウンドトゥルーも、自分の競馬に徹して差を詰めたが、直線では内から馬群を捌いて伸びたものであり、これまた先には繋がる内容だった。