初来日レーンが示した「腕」 猛追凌いでメールドグラース

早目先頭から強い競馬で　メールドグラース

　平成最後のＪＲＡ重賞となった新潟大賞典は、序盤こそ前２頭が後続を引き離す形だったが、1000ｍ通過ラップが60秒８のスローペース。ただ、これは658ｍもの長い直線が最後に控えるこのコースとしては極端に遅い流れではなく、脚さえあればどの位置からでも、という競馬になった。

　メールドグラースは、外枠からうまく中団の馬群で流れに乗り、直線では馬場の真ん中から残り300ｍの地点で先頭に躍り出た。54キロのハンデもあったが、内と外から迫る上位人気馬の猛追を凌いだのは、強いの一言。序盤でしっかりとポジションを取り、直線でも早目先頭から追い負けなかったあたりも、初来日となったレーン騎手の腕達者ぶりを示したと言える。今日の走りからは、もう少し距離が延びてもいい感を受け、年齢からいっても今後が楽しみな馬である。

　２着ミッキースワローは、道中は後方のインでじっくりと脚を溜めて直線に賭ける形。少し前が壁になって追い出しを待たされるシーンこそあったが、トップハンデを背負っての瞬発力勝負でここまで来るのだら、やはり力がある。この先のＧⅠ路線でも、十分に存在をアピールすることができるはずだ。。

　３着ロシュフォールは、立ち遅れ気味のスタートだったとはいえ、シンガリからの追走となったのには少々驚かされた。道中で無駄に脚を使わせたくないという鞍上のプランだったろうが、その甲斐もあって上がりはメンバー最速の32秒８。前には僅かに届かなかったが、今後も大事に使われて行けばいずれは大きなタイトルも狙える馬だろう。

　４着ルックトゥワイスは、同じ外枠でも勝ち馬とは対照的に終始外を回らされる形。直線では一旦勝ち馬に並びかけるシーンもあったが、突き放されてからはその差が埋まらなかった。ただ、この馬も2000ｍは距離不足であろう。

　５着ブラックスピネルは、スローの逃げで自身もけっして止まってはいないのだが、瞬発力勝負になっては分が悪かった。同じパターンの競馬でチャンスがあるとすれば、もう少し速いぺースの逃げで後続に脚を使わせる形だろう。

　メートルダールは、勝ち馬とほぼ同じ位置取りで直線を向いたが、追われての反応が今一息。まだいい頃のデキになかったか。