盾でも注目ショウナンパンドラ　２０年ぶり牝馬のワンツー決着

牝馬が強いのか　それとも…　【オールカマー】

　１９９７年のメジロドーベル以来１８年ぶりとなる牝馬優勝を果たしたショウナンパンドラ。そして２０年ぶりの牝馬ワンツー決着となったわけだが、中山記念のヌーヴォレコルト、大阪杯のラキシスに続いて、今年の古馬中距離ＧIIにおいて、３頭目となる牝馬の勝ち馬が誕生したことになる。これだけ複数の牝馬が活躍する年も珍しいが、一方では、宝塚記念勝ちのラブリーデイが今年の中距離重賞を４勝もしているわけで、この路線での牡馬勢力が手薄であると言えるのかもしれない。

　ショウナンパンドラは、秋華賞勝ちや３着好走の宝塚記念がそうだったように、ロスなく運んでインから差すイメージのあった馬だが、今回は道中こそインで立ち回っていたが、直線では外に持ち出されて矢のような伸びを見せた。馬場の回復も進んで瞬発力が生きる状態となったのも良かったが、抜け出す脚の速さはさすがにディープインパクト産駒ならでは。このあとは天皇賞に向かうとのことだが、頭抜けた存在がないことを考えれば、伏兵以上の評価を与えていいかもしれない。

外から鋭く伸びたショウナンパンドラが差し切り勝ち（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着ヌーヴォレコルトは、序盤にハミがかかって鞍上が手綱を抑え込むシーンも見られたが、好位のインで折り合いを付けて、直線では逃げたマイネルミラノの内から鋭く脚を伸ばした。ここまでは中山記念と同じパターンであったが、外から勝ち馬にあの脚を使われては仕方ない。ただ、３着以下の牡馬勢には２馬身の決定的な差を付けており、クビ差勝ちだった中山記念以上に内容は評価できるはずだ。

　３着ミトラは、年明けのアメリカＪＣＣ２着がフロックではなかったことを示した形だが、中山外回りの適性が高いと思える走りだった。今回が半年ぶりで、東京も走る馬だけに、今後も目が離せない。

　ロゴタイプは、プラス１０キロの馬体が少し立派に映ったが、手応えほどの脚が使えなかったあたり、２２００ｍは微妙に長いのかもしれない。