「絶好の走り頃」で◎殺到　３歳２騎より高評価の１頭とは…

サマー王者、そしてその先へ　３歳馬が中京記念を再現？

デスク「ともに軽ハンデだったとはいえ、中京記念ではレース史上初となる３歳勢のワンツー決着。サマーマイル王者も懸かるその２頭が人気を集めそうだな」

小野智「私は素直に勝ち馬グルーヴィットを。これまで連を外したのは脚を余したＮＨＫマイルカップだけという安定ぶりですし、ハンデが前走から３キロ増えたとはいえ、それでも背負い慣れた５５キロなら、心配ないでしょう」

山崎「直線で前が開かなかったグルーヴィットのＮＨＫマイルカップは、スムーズだったら突き抜けていたかもしれませんよ。中山コースは初めてとなりますが、ロードカナロア産駒らしいパワフルな走りですから、急坂があってもむしろ合いそうなイメージがありますね」

デスク「あとは仕上げがどうかだな」

那谷「一週前の時点では“息遣いが一息”と、松永幹師も控え目だったけど、２週続けて追い切りに跨いだ松山騎手は“物足りなく感じた先週よりも良くなってます。本当にいい動きでした”と、最終追いで手応えを感じた様子。サマーマイルシリーズの優勝もかかっているので、仕上げに関しては心配なさそうだよ。斤量増のみならず、芝では初めての右回りや野芝１００％の軽い馬場など、未知の部分があるとはいえ、このあとのＧIを目指す一流マイラーが不在の低調なメンバー構成なら、一応の中心と見ていいだろうな」

サマーマイル王者の座を狙うグルーヴィット（撮影：日刊ゲンダイ）

武井「僕は中京記念ではハナ差２着だったクリノガウディーの逆転に期待します。春は苦戦が続きましたが、心身ともに万全の状態で出走できなかったもので、暮れの朝日杯フューチュリティＳでは後の桜花賞馬グランアレグリアに先着した力を、前走の中京記念で改めて示したと言えます。その前走は、折り合いに進境を見せ、コーナーでは外を回る形になりましたが、最後まで集中して走り切って成長も示しました。やや急仕上げ気味だったことを考えても、ここは上積みが見込めますし、勝ち馬にハンデを１キロ貰う形なら、勝機十分と見ました」

目黒「前走については“稽古の本数が少なかった”と、陣営も急仕上げだったことを認めてましたが、“それでももう少しのところまではいったからね。やっぱり力がある。気がいいので行かせれば前に行けるけど、じっくり脚をタメる競馬の方が合っていることは、はっきりした”とは藤沢則師。対して、今回の仕上げは“再度放牧を挟んだけど、前走を使う前よりはかなりしっかり乗り込めている。トモの肉付きも良くなってきたし、状態面は前走以上でしょう”と、自信を持ってましたよ」

デスク「クリノガウディーに気になる点は、中山で結果が出ていないことだけど」

目黒「それについても“中山では過去２戦とも前に行ってしまって、なし崩しに脚を使ってしまったからね。前走のようなレースができればチャンスはあるはず”とのことですから、心配はないはずです」

小野智「乗るのは７着と敗れた東京スポーツ杯以来となる戸崎圭騎手ですが“敗れましたが、当時の走りには素質を感じました。これから徐々に成長して行くと思っていたんですが、その通り力を付けてますね”と、かなり楽しみな様子でしたよ」

デスク「一方で、関屋記念組では最先着のディメンシオンだが、スタッフの◎の数では３歳２騎を上回っているんだよな」

久光「ディメンシオンは着実に力を付けて、重賞でも正攻法で戦えるまで成長していますし、前走にしても使った上がりはメンバー中３位と、十分な力を見せました。器用さも兼ね備えているので、中山マイルも全く問題ないですし、斤量の上げ下げを思えば前走から１キロ減の５３キロにも恵まれた感を受けます。久々に中間のウッド調教を取り入れた調整にも好感が持てますね」

西田「初の重賞挑戦で、今回と同舞台だった昨年末のターコイズＳは５着止まりでしたが、上位馬には内をスクわれる形で、コースへの適性は示す走りでしたからね。上位馬のレベルの高さを考えれば、見せ場を作ってコンマ１秒差４着の関屋記念も評価できますし、ここならチャンスかと思います」

小島「ターコイズＳの走破時計１分３２秒９は、冬場としては上々ですから、高速の野芝でさらに、の期待をかけてもいいですね。休み明けを２度叩かれて絶好の走り頃ですし、これまで色々なジョッキーで結果を出してきた馬ですから、乗り替わりも特に問題ないでしょう」

菅「前走について、陣営は“落ち着きがあったことで、自分の力をしっかり出せた”とのことでしたが、今回についても“落ち着きがカギ。道中、自分のリズムで走れるかどうか”と、そこに尽きるようですね」

馬場「僕も◎はディメンシオンです。ゴール前の伸び脚が目立っていたターコイズＳの走りを考えれば、新潟→中山のコース替わりに全く問題はないですからね」

デスク「左手のギブスが痛々しいが、学生との小倉馬券対決を圧勝で制して、今や飛ぶ鳥を落とす勢いの馬場ちゃんまで◎なら、乗って見る手もありそうだが…」