桜花賞も楽勝？ メジャーエンブレムが快時計で他馬を圧倒

驚異の時計で桜も当確　メジャーエンブレム

　土曜日の東京は未勝利のマイル戦で１分３４秒３、古馬１０００万条件の１８００ｍでも１分４５秒５と、強風の影響を受けながらも好タイムが連発していたが、そういった馬場を考慮しても、１分３２秒５の決着タイムには目を疑った。従来のレースレコードを１秒５も更新したばかりか、この時期の３歳牝馬としては、おそらく史上最速であろう。参考までに、桜花賞のレースレコードは２０１０年アパパネの１分３３秒３。コースの違いこそあれ、少なくとも桜は当確のレベルである。

　そのメジャーエンブレム。好スタートを決めると躊躇なくハナへ立ち、２ハロン目に１０.８秒を計時。以降３ハロン目からラストまで全て１１秒台のラップでまとめたのであれば、他の馬にはどうすることもできなくて当然だった。このあとは桜花賞に直行の予定だが、無事ならば阪神ジュべナイルＦ以上の楽勝劇が濃厚だろう。その先について、ルメール騎手は“２０００ｍでも２４００ｍでも大丈夫”とコメントしていたが、オークスを逃げ切るのはさすがに至難の業である。前に馬を置く形でキチンと折り合えるか。課題らしい課題が見付からない中で、重箱の隅をつつくような指摘であることも確かなのだが…。

5馬身差で圧勝したメジャーエンブレムが桜花賞に王手（撮影：日刊ゲンダイ）

　好位追走組でもかなりのハイラップを強いられたため、２着以降は中団から後方待機の馬が上位を占めた形だが、５馬身後方で２着争いを制したフロンテアクイーンは、今回も立ち遅れながら、中団のインでうまく流れに乗れていた。直線ではスムーズに外目に持ち出して渋太く伸びたが、メイショウサムソン産駒だけに、距離はもっとあっていいタイプ。買えるとしたら、桜花賞ではなくオークスの方かもしれない。

　３着ロッテンマイヤーは、中団で折り合いを付けて運び、直線では馬群を割って出る勝負根性も見せた。僅か１戦というキャリアを考えれば立派な内容であり、最後に伸び負けたとはいえ、今後が楽しみな素材である。

　４着は２頭同着となったが、ダイワドレッサーはマイルでは距離不足の印象。ラブリーアモンは、後方から自分の競馬に徹したが、現状ではこういう競馬ができる東京コース向きの馬と言えるだろう。

　先行勢は終始２番手のコパノマリーンがシンガリに沈んだように、厳しい流れであったが、一旦はハナを窺いながら控えたビービーバーレルも、その判断は正しかったと思える。結果９着でも２着から大きく離されたわけでもなく、大きく評価を下げる必要はない。ルフォールはシンガリに近い位置から、直線でインをついて差を詰めた形。ただ、今日の流れであれば、もっと来れていいはずであり、次以降を見据えた仕上げだったのかもしれない。サプルマインドは、終始外を回らされる形だったとはいえ、ちょっと負け過ぎの印象。大幅な馬体減が響いたと言えよう。