枠順が明暗を分けた天皇賞　東京芝2000mの問題点を探る

天皇賞は枠順が明暗を分けた？

　天皇賞～ジャパンカップ～有馬記念と続く秋の古馬中長距離路線。勝ったのは４枠８番のラブリーデイだが、２着には７枠14番のステファノス、３着に８枠16番のイスラボニータ、４着に７枠15番のショウナンパンドラが入り、「外枠不利」と言われる東京芝2000ｍながら、外枠の馬が上位に数多く入線する結果となった。しかし、敗れた上位入線組から聞こえてきたのは枠順の不利を嘆くコメント。確かにゴール前でラブリーデイに迫っていることを考えると、「もう少し内目の枠で競馬が出来たら…」と考えてしまうのも無理はない。ここで改めて過去10回の天皇賞の枠順別成績を見てみると、

１枠〔２.２.１.15〕３着内率25.0％　平均着順8.3着　平均人気7.8人気
２枠〔２.１.０.17〕３着内率15.0％　平均着順9.8着　平均人気9.6人気
３枠〔０.０.３.16〕３着内率15.8％　平均着順8.6着　平均人気10.4人気
４枠〔２.３.２.13〕３着内率35.0％　平均着順7.1着　平均人気7.7人気
５枠〔０.３.０.17〕３着内率15.0％　平均着順9.7着　平均人気9.7人気
６枠〔２.０.１.17〕３着内率15.0％　平均着順9.3着　平均人気9.1人気
７枠〔２.１.１.22〕３着内率15.4％　平均着順8.9着　平均人気8.3人気
８枠〔０.０.２.27〕３着内率6.9％　平均着順11.3着　平均人気10.9人気

　これを見ると、８枠と同じく３枠からも連対馬は出現していないが、人気よりも着順を上げる傾向がある。８枠が連対馬を出したのは2003年１着のシンボリクリスエスが最後。ただ、３番人気で８着だったディサイファのように、内枠がアダとなってスムーズな競馬が出来なくなるというケースもあるだけに、内枠だから良いということでもないのだが。だからこそ、昨年の有馬記念のように「枠順ドラフト」を行って欲しいという声にも納得できる。しかし、最大の問題点は枠順の決定方法ではなく「コース」にある。