ペルーサが出走できない!?　有馬記念のファン投票、本当に意味はあるか

有馬記念と年度代表馬のゆくえ

　毎年、有馬記念の時期になると話題に挙がるのが「年度代表馬」の話。今年はなかなかに物議を醸しそうな雰囲気が漂っている。モーリスは今年６戦６勝。1000万～1600万～ＧIIIと連勝し、その後も安田記念～マイルＣＳ～香港マイルも制覇。海外での勝利に加えて、なにより「無敗」というポイントは高い。一方、ラブリーデイは有馬記念までの今年の成績は９戦６勝３着１回。ＧI勝ちは宝塚記念と天皇賞(秋)の２つ。

　有馬記念の結果次第というのは当たり前の話だが、例えラブリーデイが有馬で負けたとしても、年度代表馬の資格は十分にある。昨年のジェンティルドンナにしても、ドバイシーマクラシックと有馬記念を制していたが、年間６戦２勝の成績。2008年のウオッカは安田記念と天皇賞(秋)を勝ち、ＪＣ３着で年間７戦２勝の成績だった。

　ただ、今年はモーリスの活躍があったので、どちらに転んでも難しいことになりそう。年度代表馬を含め、ＪＲＡ賞の選考は新聞・放送など、競馬に関わっている者による記者投票である。以前から指摘されていることではあるが、その選考についてもファン投票の余地を作るべきだろう。選考の結果も大事だが、誰もが納得する選考の過程を踏むこともまた大事。

　オリンピックで揺れる新国立競技場やエンブレムの問題を見ていると、こういった選考はより広く門戸を開き、クリアなものにしていくべきだと改めて実感させられた次第である。