【アルゼンチン共和国杯回顧】とにかく凄いモレイラ　並みのジョッキーでは「不可能」

マジックマンに導かれ　ゼッフィーロが素質開花の重賞初制覇

　前半１０００ｍ通過が６１秒１のスローペース。勝負どころでフルゲート１８頭の馬群が凝縮する形では、仕掛けのタイミングや進路取りが鍵となったが、上位入線馬に関してはいずれもジョッキーがほぼ完璧な立ち回りだった。ただ、その中でも頭抜けていたのが、土日で１１勝の固め打ちを演じた“マジックマン”だったろう。

　ゼッフィーロは、中団の内で折り合って脚をしっかりと溜め、持ち前の瞬発力を生かすには申し分のない追走。勝負どころでも内にこだわったことで、直線の入り口ではポジションを落とす形とはなったが、そこから慌てず騒がずスペースができるのを待てるのがモレイラ騎手の凄さだろう。前が開いた一瞬の隙を逃さずに突き抜けたのは、馬の能力もあってこそだが、１番人気を背負っていては並みのジョッキーではできない立ち回りだった。出世こそ遅れたがまだ４歳。オープン昇格後も常に上がり最速をマークし続けている馬だけに、もうひとつ上のステージでも期待が持てる。

人気に推された４歳馬ゼッフィーロが重賞初制覇

　２着マイネルウィルトスは、勝ち馬とは対照的に枠なりに外を回らされる形だったが、持ち味を存分に生かした負けて強しの内容だった。

　３着は同着。まず、チャックネイトは、３勝クラスを勝ち上がったばかりでのこの走りは目覚しい地力強化を示すもので、大野騎手の立ち回りも見事だった。ただ、実は勝ち馬が二分の一の抽選対象で、もしも除外されていればこちらの鞍上がモレイラ。そうなっていたら、繰り上がっての２着どころかそれ以上の結果となったかもしれない。

　ヒートオンビートも、追い出しを我慢して最後に脚を使わせる石川騎手の好騎乗が光った。トップハンデ５９キロを考えても、能力とコース適性は十分にアピールできた。

　ディアスティマは、逃げて粘った前走の目黒記念とは全く違い、行きっぷりが悪かった。久々で本来のデキになかったと言えるだろう。