足りないのは「お祭り」感？　5年連続フルゲート割れの宝塚記念

さほど珍しくはないＧIのフルゲート割れ

　宝塚記念のファン投票も終了し、特別登録も出揃った。蓋を開けてみると、フルゲート18頭に対して17頭が登録、そして安田記念２着のヴァンセンヌが早々と回避を決めて、16頭以下で行われることが確実になった。これで宝塚記念は2011年から５年連続でフルゲートに満たないレースに。2000年以降で見ると、ＧIレースでは最多となる、14回目のフルゲート割れである。フルゲート割れといえば、今春のＧIでは皐月賞が2000年以降では初となる15頭立てで行われるなど、少し寂しいケースが起きたのが思い出される。

　そもそも、ＧIレースでのフルゲート割れは決して珍しいことではなく、先ほどと同様に2000年以降で見ると、全336レース中の66レースがフルゲートに満たないレースだった。全体の約２割、５回に１回である。その中でも目立つのは古馬の中長距離路線。フルゲート割れの起こりやすいレースを順に並べると、宝塚記念(13回)→ジャパンカップ(８回)→有馬記念・天皇賞(春・秋)・エリザベス女王杯(７回)というラインナップ。テイエムオペラオーやディープインパクトなど、抜けて強い馬が存在する中長距離路線だと、頭数が集まらないのも仕方がないのかもしれない。