「力が違う」ユーキャンスマイル　春天が楽しみになる完勝

菊花賞３着馬が示した実力　ユーキャンスマイル

　１０頭立ての少頭数のみならず、うち４頭が条件馬。春の天皇賞へのステップとも位置付けされる重賞としては、少し淋しいメンバー構成ではあったが、勝ち馬に限っては大舞台への期待を抱かせる内容だったように思う。

　そのユーキャンスマイル。縦長の展開の割りにはスローな流れの中で、ペースの上がった残り１０００ｍ地点でも岩田康騎手は持ったまま。４コーナーではシンガリの内というポジションだったが、直線でそのまま内から追い出されると、あっという間に逃げ馬の直後に取り付いて、あとは危なげなく抜け出す、力が違うと言わんばかりの完勝だった。今日のところは相手にも恵まれたとはいえ、菊花賞３着の実力を考え併せれば、春天が楽しみになったと言えよう。

単勝1.7倍の支持に応えたユーキャンスマイル(桃帽)（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着サンデームーティエは、離し逃げとなったが、出遅れから強引にハナへ行ったことで後続も幻惑されたのか、見た目以上のスローに持ち込むことができた。２番手以降のプレッシャーもなかった上に、１０００万条件の身で５０キロの軽ハンデを生かし、ラストも二の脚を使って粘り込んだ形だ。今月一杯で引退する谷原師は、これが最後の重賞出走。２着でも、これだけ見せ場を作ればいい餞となったろう。

　３着カフェブリッツは、道中３番手で流れに乗り、直線では一旦２着馬を交わして先頭に立つシーンも。最後はハンデ差もあって差し返されたが、長距離戦における自分の型は身に付けたと言える。

　４着ソールインパクトは、いつもより前の中団で意識的に運ぶ形。結果はともかくとして、最後までジリジリと脚を使っていただけに、こういう競馬の方がいいのだろう。長距離重賞なら、まだどこかでチャンスがあるはずだ。

　５着ララエクレテールは、５１キロの軽ハンデも生かして最後まで脚を使っていたが、まだオープンでは力不足か。

　グローブシアターは、この馬にとっては距離が長かったにしろ、悪くはない位置取りから全く見せ場すら作れなかった。鞍上にももう一工夫欲しかった感を受ける。