７連勝で一気に頂点へ　止まらないインティの止まらない進化

サクセスストーリーはまだこれから　インティ

　最近３年はいずれもハイラップで差し・追込勢が台頭する流れとなっていたが、ガンガン飛ばすタイプが不在の今年は、そこまでのペースにはならないだろう、という見立ては結果的にも正しかった。ただ、スタートして誰も行かないのなら行くよ、と言わんばかりに出たなりで１番人気馬がハナに立ち、前半３ハロンが過去１０年で最も遅い３５秒８では、その時点で勝負あったと言えたのではなかろうか。

　インティは、前述したように何の苦労もせずにハナへ立ち、息を入れながらのマイペースで、１０００ｍ通過も６０秒２。そして残り３ハロンから、１１秒６－１１秒４と一気に加速したのであれば、好位勢はひとたまりもなかった。最後は２着馬の猛追に遭ったが、着差以上に手応えには余裕があり、完璧な逃げ切りだったように思う。走るたびに進化を見せて頂点に立ったわけだが、おそらくまだ進化は止まっていないはずであり、次のステージでどんな走りを見せてくれるのか楽しみにしたい。

逃げたインティ(青帽)が７連勝でＧI戴冠（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着ゴールドドリームは、前とは離されずに、しかもいつでも外へ出せるポジション。言うのは簡単だが、今日のスローな流れの中で、ここまで完璧に運んで見せたルメール騎手はさすがであった。捉え切れなかったのは相手が悪かっただけであり、３着以下を４馬身も引き離して決定的な力の差は示したと言えよう。

　３着ユラノトは、枠なりに内目をロスなく運んで、ラストもしっかりと脚を伸ばしたもの。これまた完璧に近いレースぶりでのこの着差が、現状での力の差だろう。

　４着モーニンは、いつになく前々で運んで最後まで渋太く脚を使っていた。スローだったから、とも言えそうだが、こういう競馬ができたこと自体は収穫だろう。

　５着コパノキッキングは、後方でジックリと脚を溜めて直線勝負に賭ける形。菜七子騎手らしい乗り方ではあったが、距離的に不安のある馬だけにこれは正解だったと思える。ハイペースで同じように脚が溜まったかどうかはわからないが、通常の年の流れであればハマった可能性はある。

　オメガパフュームは、勝負どころから２着馬と並走する形で同じタイミングで仕掛けられたが、全く見せ場がなかったもの。距離不足だったのかもしれないが、コーナー４回のコースの方に適性があるのではないか。