【チャンピオンズＣ】まだまだ修正して行ける馬　人気はなくとも出番はアリ！

昨年の王者もアイドルも　超えるだけの可能性はあるエアスピネル

　通常ならディフェンディングチャンピオンの連覇なるか、に焦点が集まるハズのチャンピオンズＣですが、白毛のアイドルが出走してきたことで、話題はこちらの方へ、という印象。個人的には５年連続南部杯組が連対している点に注目しましたが、その中から６着だったエアスピネルを推奨します。やはり８歳、ダート未勝利、１Ｆ長い、などの理由で軽視する人も多いと思いますが、去年の夏に初めてダートデビューしてキャリアは８戦、とてもこの路線でのベテランの域にとは言いがたいですし、１８００ｍも昨年のこのレースで正攻法の競馬をした一戦のみと、まだまだ修正して行く、行ける段階の馬です。最終追いも活気溢れる動きで、全く年齢を感じさせない若々しい走りでした。

最終追いも若々しい動きが目立ったエアスピネル（左）

課題の距離にも対応できる！

　さらに強調したいのが、今思うと明らかに距離の適正がなかったハズのダービーから菊花賞までの３戦全てで掲示板に載る活躍。これはどんな条件でも対応できる能力が高い馬では、と。そして、今年のフェブラリーＳでは距離ロスはさせない徹底したコース取りで、直線も馬群を捌くのに苦労しながらも勝ち馬に迫った鮫島駿騎手。これが１８００ｍにも対応して結果を出せると思えるポイントと見ました。あとは昨年のような前半３６秒５～後半３７秒０の決着だと、チュウワウィザードやテーオーケインズのような長く脚を使える馬に軍配が上がりそうですが、出ていなかった一昨年のように、３６秒６～３５秒７の後傾ラップ決着なら十分に出番があるハズです。（栗東調教班・吉田英生）