代打池添ここぞの一撃　２着ダノンプレミアムが弾けなかったのは…

ダノン勢を封じて春秋連覇　インディチャンプ

　メンバー的にも予想されたことではあったが、前半３ハロンが３５秒３という過去１０年で最も遅いラップ。これだけ流れが落ち着けば完全に前の組の競馬になったと言えたが、ただ昨年のような内有利の馬場ではなく、むしろ直線なども荒れた内からでは伸びづらい状態だったように思えた。

　インディチャンプは、スタートを決めて好位に収まり、人気の２着馬を前に見る絶好のポジション。勝負どころから仕掛けて行って直線で抜け出しかかったその２着馬の内から、持ったままの手応えで並びかけたところで勝負はあった、という感を受けた。追い出されると並ぶ間もなく交わし去って、完勝と言える内容での春秋マイルＧI連覇。馬自体は余裕の仕上げだった前走を叩いてグンと良くなっていたし、代打の池添騎手も実にソツのない騎乗ぶりで、大舞台での強さを改めてアピールした形だ。

３番人気インディチャンプ(赤帽)が春秋マイルＧIを連覇（撮影：日刊ゲンダイ）

　２着ダノンプレミアムは、前に壁を作りにくい外枠がどうかとも思われたが、今日のところは持って行かれるシーンもなく外枠がマイナスになったわけでない。おそらく鞍上も思い描いた通りのレース運びながら、直線でもうひとつ弾けなかったのは、これまで経験したことのない中２週の影響が少なからずあったはずだ。陣営もそれを承知の上での臨戦だったわけだが、そう甘くはなかったと言うこと。ただ、状態こそ万全であれば、まだまだ大舞台での巻き返しも可能な馬だ。

　３着ペルシアンナイトは、中団後ろからの競馬で、今日の流れでは厳しい位置取りだったが、直線で馬場の中ほどを力強く伸びた。これで３年連続の馬券対象となったように、とにかくこのコースは走る馬であり、出負けしたとはいえ落ち着いた騎乗で持ち味を引き出した鞍上も実に巧かった。

　４着マイスタイルは、絶好枠からのマイペースの逃げが打てたことが好走の最大の因だが、５歳の秋にしてデビュー以来最も充実していることも確かだろう。

　５着ダノンキングリーは、枠なりに中団のインをロスなく運び、直線でも開いたインに進路を取ったが、前述したように今年は内が伸びない馬場では仕方がなかったか。ただ、直線に坂のあるコースで結果を出し続けてきたこの馬にとって、平坦の京都コースが合わなかった可能性もある。