菊の走りは本物だったアリストテレス　“対照的”な競馬で地力発揮

春の盾へ向け視界良好　アリストテレス

　独特のコース形態である中山芝外回り２２００ｍは、長くいい脚が要求され、距離以上のスタミナが問われる。しかも、今回のような不良馬場ではタフさや底力もより必要となったはずで、上位を占めた馬たちはその資質の高さを証明したように思う。

　アリストテレスは、ゆったりとした流れとなった序盤は馬群の中で脚を溜め、３コーナー過ぎの勝負どころから馬場のいい外目を通って進出する理想的な競馬。さすがはルメール騎手、といったレース運びだったが、コントレイルを徹底マークした菊花賞とは対照的に、今回は自らが他馬の目標となりながら後続の追撃を抑えたことは、地力の成せる業だったろう。菊花賞以来の３ヶ月ぶりというローテーションは、この時期としてはけっして楽なものではなく、実際に磐石と言える態勢ではなかったことを考えても、今後のＧI戦線へ向けて価値のある勝利だった。

１番人気の明け４歳馬アリストテレス(左)が重賞初Ｖ

　２着ヴェルトライゼンデは、これまた菊花賞以来であったが、こちらはしっかりと仕上げてきた印象。道中から勝ち馬をマークして、４コーナーで外に並びかけて行ったものの、その差は最後まで詰められなかった。ただ、底力を示すには十分な内容で今後に繋がる走りはできたように思う。

　３着ラストドラフトは、同じように勝ち馬をマークする形で、直線でもよく脚を伸ばしたもの。渋った馬場への適性を示したという点でも収穫があったと言えるが、今後は長距離路線でもやれそうだ。

　４着ステイフーリッシュは、好位で流れに乗って運び、４コーナーでは勝ち馬に外から早目に交わされたが、そこから手応え以上の粘りを見せ、コース巧者ぶりはアピールしていた。

　ウインマリリンは、自分の型で競馬ができていたが、底力が問われる馬場となったことで、牡馬に力負けした形。サトノフラッグは、勝負どころで最後方から一気に進出して格好は付けたものの、直線ではもう脚がなかった。馬場が敗因というよりも、いい脚をさほど長くは使えない印象で、直線が平坦のコースの方がいいのかもしれない。