「メンバーに恵まれた」は早計　カフェファラオが見せた“本物”の走り

「アグレッシブな競馬」で王座奪取　カフェファラオ

　今年は昨年の１・２着馬のみならず、暮れのチャンピオンズＣの１・２着馬が不在。これだけでも異例のことだが、直近のビッグレースである東京大賞典やＪＢＣクラシックの勝ち馬も不参加ということで、実績面でのハードルはかなり下がったと言える。だからと言って、今年の勝ち馬がメンバーに恵まれたものと判断するのは早計で、良馬場で１分３４秒４の時計が示す通り、レベルの高い走りを見せた。

　そのカフェファラオ。レース後のインタビューでルメール騎手が語った通りのアグレッシブな競馬で、けっして遅くはない流れの中を果敢に先行した。直線を向いてすぐに前が開いたが、手応えには余裕があり、残り３００ｍあたりでゴーサインが出てからは力強い脚どりで突き抜けたもの。前走のチャンピオンズＣでは見せ場すら作れなかったが、そこから立て直し、なおかつ馬具に工夫を凝らしたことの効果で、鮮やかな変わり身を見せたと言える。本来の能力を出し切れたのなら、ここでは力が一枚上だったということだろう。

１番人気の４歳馬カフェファラオがＧIタイトルを獲得

　２着エアスピネルは、中団のインで脚を溜め、直線でも巧く馬群を捌いてゴール前では一完歩ごとに勝ち馬を追い詰めた形。ダートに転じてからも芝同様に決め脚を欠く面も見せていたが、武蔵野Ｓの内容を考えればこれくらい走っても不思議はなかったか。８歳を迎えたが、ＧIIIならどこかでチャンスがありそうだ。

　３着ワンダーリーデルは、道中は勝ち馬の直後と、この馬としては前目で立ち回り、直線でもそのままインから脚を伸ばしたもの。東京ではどんな競馬になっても崩れない馬である。

　４着レッドルゼルは、現状での力は示したと言えるが、もうひとつ弾けなかったのは距離ではなく、前走時の回顧でもふれたようにロードカナロア産駒の中２週というローテーションの分だったろう。

　アルクトスは、自分の形の競馬ができていたように思えたが、ここまで崩れるとは。外を回っての差しが利かない馬場もあったが、体調面での上積みに乏しかったとしか言いようがない。オーヴェルニュは、木曜日の計測で前走からプラス６キロの４８２キロだったが、蓋を開けてみればマイナス１６キロ。輸送で大きく馬体を減らしてしまったのが全てだったか。