何が変わった？ ドゥラメンテ 33秒台の末脚を生んだ新しい中山の芝

進化した中山の芝コース

　例年、皐月賞の頃には中山コースの芝は傷みが進み、各馬が内を避けたりしていたが、今年は馬場がよく維持されていた。中山競馬場は昨年にスタンドの改修工事を行ったが、それと同時に馬場の改修工事も行っている。簡単に言えばその成果が出たということである。

　具体的な工事の内容としては２つ。単粒砕石層という水はけの良くなる層を路盤の下に配置したこと、暗渠管という排水用のパイプを水はけの悪い部分に配置したことである。これによって芝馬場の水はけが良くなり、今までよりも芝の消耗を抑えることが出来るようになった。先の皐月賞もそうだが、ダービー卿ＣＴやニュージーランドＴも降雨の影響を受けたにもかかわらず、走破タイムは速かった。

改修後は上がりが速くなる傾向？

　実際、馬場が改修されて時計的にはどうなったのかという話の前に、今年の天候について昨年、そして近年でもっとも馬場が悪くなったであろう2012年(ゴールドシップが皐月賞を勝った年)とで比較してみたい。(2015年の統計は4月21日までのもの)

　これを見る限り、昨年並みの気象条件であることは確かである。やや4月21日時点での降雨量は多いものの、2012年よりは気象条件は良い。今期間中に重馬場になったケースは一度もなかった(もっとも昨年の期間中も１レースのみではあるが)。ちなみに、2011年12月～2012年4月の期間では芝で行われた148レースのうち、重～不良だったのは実に57レースにも及ぶ。これでは馬場が悪化するのも当然だろう。

　時計的な面について考えると、良馬場での最速勝ちタイムは昨年に比べて軒並み今年の方が速くなったし、特に上がり３Ｆの平均タイムはどの距離でも0.5秒ほど速くなっている。やはり、直線の馬場状態が良い分、時計も出やすいのだろう。ドゥラメンテがマークした上がり３Ｆ33.9秒は出色であり、当日の他の芝レースでも多くの馬が上がり３Ｆで34秒を切っていた。これが昨年の同日では1000万の芝1200ｍ戦で２頭いたのみであるから、いかに馬場状態がキープできているかがわかる。