優馬編集長日誌 5月5日号「◎の行方」
打ちたいが 打ちにくくもある◎
8日のNHKマイルC(東京)には、ロードクエストとメジャーエンブレムが出走予定。ロードクエストは皐月賞トライアルから皐月賞を経ての参戦。一方、メジャーエンブレムは桜花賞トライアルから桜花賞を経ての参戦。3歳クラシック路線の王道を歩んできた牡馬と牝馬が出走することになる。それからの王道ともいうべき道は牡馬なら皐月賞→ダービー、牝馬なら桜花賞→オークス。その道を選ばずにNHKマイルCに出てくる理由はGI獲りが大きな理由になっていると考えられる。皐月賞や桜花賞ほどの歴史はないが、NHKマイルCとてGIはGI。ましてや2頭ともマイル(1600m)は適距離。ここでGIを獲りにくるのは自然なことである。ロードクエストはマイルの2戦が高UK値。しかも2戦とも今回と同じ左回りで、うち1回は東京。メジャーエンブレムは東京マイルで1、2、1着。勝った2戦は、ともに高UK値だった。両馬ともに今回と同じ左回りのマイル戦で高いパフォーマンスを演じているのだから、有力候補に違いない。

新馬戦と新潟2歳Sで高UK値を出しているロードクエスト(撮影:日刊ゲンダイ)
だが、基本的に勝つのは1頭。どちらもニッコリとはいかない。実をいうとロードクエストは皐月賞で◎、メジャーエンブレムは桜花賞で◎を打った馬。またもや◎を打つにしても両方に打つわけにはいかない。しかも、馬券に絡んでくれなかった馬に再び◎を打つというのは、打つ側としては気分良く打てるものではない。自分が勝つことを阻んでしまったのではないか、と考えたりもするからだ。自分の◎が競馬の歴史を左右するほどのものではないと分かっていてもである。同じGIでもレベルが皐月賞や桜花賞ほど高くないであろうNHKマイルC。どちらかに◎を打ちたい気持ちはあるが、さて どうしたものか。
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