優馬編集長日誌 6月9日号「新馬戦で上がり32秒９」

気になった新馬戦

　先週から来年のクラシックに向けての２歳戦が始まった。気になる馬がいたので、ここで触れておこう。４日の東京５Ｒに出走していたブレスジャーニーがそれ。着順は３着だったが、上がり３Ｆは32秒９。この数字に目が留まった次第だ。紙面の私の印は◎。その日の推奨馬でもあったので注目してレースを観戦していたのだが、スタートが一息だったこともあって安全騎乗。敗れはしたが、直線での伸びは際立っていた。

　上がり３Ｆ32秒９に目が留まったのは、２歳新馬戦での上がり３Ｆ32秒台は滅多に見られない数字と思ったからだ。平成以降の記録で調べてみたところ、２歳の新馬戦において上がり３Ｆ33秒を切った馬は34頭いた。これだけ見ると、結構いるではないかとも感じるだろう。だが、このうち12頭は新潟の直線競馬。そして19頭は新潟芝の外回り。これらは “上がり３Ｆの部分が全て直線” のコースなので例外と考えると、残るはブレスジャーニーを含めて３頭しかいない。つまり、コーナーも含めた上がり３Ｆにおいて、２歳新馬戦で33秒を切った馬は３頭しかいないのだ（平成以降の記録）。私が計算しているＵＫ値は、いい意味で普通ではない数値を高ＵＫ値としている。ブレスジャーニーの新馬戦は上がり32秒台というだけでなく、２番目に速かった馬が34秒０であり、他馬との落差も激しい。文句なしの高ＵＫ値だ。

　ブレスジャーニーを除いて、新潟コース以外で上がり３Ｆ32秒台をマークした２頭は、その後 どうだったのか。まずは2011年（10月・東京）のサトノグロリアス。実は この馬、その新馬戦は勝ったのだが、その後は４、16、15着で引退している。”おいおい、ダメじゃないか” なのだが、新馬戦を勝った後は１年以上も休養（理由は骨折）、その１年以上も休養した後のレースが４着で、またまた半年近い休養を経て16着、そして15着で引退なのだから、結果を出せなかったのは能力や素質の問題ではないところにあると考えられそうだ。

　もう一頭は2012年（６月・阪神）のラウンドワールド。この馬は上がり32秒９で新馬戦３着の後、未勝利戦１着→２歳ＯＰ特別１着。その後も２～３歳の重賞で２、６、４着と善戦した後に、古馬のＯＰ特別を勝っている。だが、この古馬ＯＰ特別勝ちは９ヶ月の休養明け直後の勝利（休養の理由は筋肉疲労）。９ヶ月ぶりのレースを勝って素質の高さは示したものの、その後は勝てずに引退となった。能力は示したともいえるが、サトノグロリアスと同様に休養を境に調子が狂ったという印象が…。結果的に重賞馬にはなれなかった。

　新馬初戦の上がり32秒台は、キレすぎるが故にリスクも伴うのか。ブレスジャーニーには不吉なことをいうようだが、32秒９に気づいてしまったのだから申し訳ないという他ない。とにかく、無事を願う。

　ブレスジャーニーの父バトルプランからは まだＪＲＡ重賞を勝った産駒は出ていないが、バトルプランの父はエンパイアメーカー、母の父がシーキングザゴールド。バトルプラン自身がミスタープロスペクターの４×３の配合と、今後の活躍を期待したくなる血統でもある。