混戦函館スプリントＳ　久々登場ローカル班が穴馬をピックアップ

連覇を賭けるティーハーフのライバルは？　函館スプリントＳ

デスク「今週は、高松宮記念以来となるローカル班の出番だが、まずは本紙中田に、サラりと◎の根拠を述べてもらおうか」

中田「昨年の勝ち馬ティーハーフは、秋以降が不振続きでしたが、２走前の高松宮記念では内をついて上がり３３秒３をマークしました。これはウキヨノカゼに次ぐメンバー２位タイの数字でしたし、復調の兆しは見えたと判断したいですね」

木谷「僕も今回はローカル班として登場させていただきますが、現役スプリント界最速のローレルベローチェに、最終追いでかっ飛ばしていたシュウジが競りかけてハイペースに…。となれば、昨年の勝ち馬ティーハーフが有利だと思いますよ」

目黒「前走ももうちょっと走って良かったんですが、放牧を挟んで一発目はあまり動けないタイプなので、ここへの一叩きという意味合いが強かったと思いますね。追い切りは木曜になりましたが、池添騎手は“バッチリだね”と好感触。担当の深川助手も“昨年より心身ともにパワーアップしているし、状態もいい”とのことなら、連覇濃厚と見ていいでしょう」

板子「ただ、今年は昨年よりもメンバーのレベルが高いことも確かですね。中でもアクティブミノルは、３歳時に初の古馬相手ながらセントウルＳを勝利。楽に運ばせてもらえたことは確かですが、スピード能力の高さを示した一戦といえます。この馬もその後は成績が冴えませんでしたが、前走の高松宮記念では他馬を行かせて控える形ながら、最後まで末脚を伸ばしていた点に成長を感じました。もちろん、理想はハナですが、ローレルベローチェと無理に併せて行かなくてもいいという選択肢がある分だけ、鞍上の選択肢も広がっているはず。２歳時には新馬→函館２歳Ｓを連勝とコース適性も十分で、多少は雨が残っても心配がない点も魅力です」

落合「３勝全てが逃げ切りの馬だけど、高松宮記念はゴール前で３着のアルビアーノを交わす勢いだったし、あの競馬ができるのなら、ローレルベローチェの存在も厄介なものではないよな。舞台相性のいいここを目標に、仕上がりも万全と思えるぞ」

目黒「ＧIの高速決着を考えれば、アクティブミノルの前走にはかなりの評価を与えていいですね。２歳時の函館での２勝は、新馬勝ちから連闘で函館２歳Ｓを勝ったものでしたが“あの頃は馬がボーっとしていて、何が何だかわからないうちに勝ってしまったんですよ。最近ではトレセンでもピリピリしてテンションが上がるようになり、久々の函館でどうかなって思ってたんですが、トレセンに居る時よりは落ち着きがありますね”と、担当の中村助手は言ってました。いわゆる“水が合う”ってことなんでしょうかね」

ＧIでも好走したアクティブミノル、函館はデビュー２連勝を飾った舞台だ（撮影：日刊ゲンダイ）

山崎「ある程度、評価は固まったように思えますが、シュウジは２走前の１４００ｍでも抑えるのに苦労したほどですし、小脚を使うピッチ走法からも小回り１２００ｍがベストの条件ですね。速い流れになりそうなメンバーも、競馬がしやすくなると思いますし、スプリント路線の新星となる可能性は十分ありますよ」

打越「初体験となる北海道の洋芝も合いそうだし、１２００ｍで５２キロの斤量なら、一変しても驚けないよな」

小桧山「とにかく散々折り合いに苦労してきた馬だから、この距離がいいのは間違いないよ。デキはいいし、あとは古馬との力関係、そして馬場適性だけだろうな」

目黒「来る来ないは別として、岩田康騎手もすんごい強気でしたよ」