３歳ダート戦線もハイレベルで３強？ ユニコーンＳ座談会

信ずべきは同舞台ヒヤシンスＳ組？　ユニコーンＳ

デスク「♪僕のデスクのとなりのー、痩せてるくせにボインはー　やっぱりユニコーンと言えばコレだよな」

木谷「しばらく鳴りを潜めていたので油断してたら、また歌ですか…。さ、放っておいて、武井さんお願いします」

武井「はい。前走で土が付いてしまったゴールドドリームですが、出遅れた上に外を回ってなし崩しに脚を使わされた形でしたから、勝ち馬にちぎられたとはいえ悲観する内容ではありませんね。素晴らしいパフォーマンスだったヒヤシンスＳと同舞台のここは巻き返し必至と見ます」

小野智「デビューからの３連勝が異なるコースとはいえ、器用なタイプではないですから、前走はコースが合わなかったと見ていいですよね。ヒヤシンスＳは２馬身差の完勝でしたし、その２着馬がこれまたハイレベルだった伏竜Ｓを勝ったという点でも、軸としての信頼度は高いと思います」

坂倉「前走がなければ断然人気となってもおかしくない馬ですが、負けたことで人気がカモフラージュされるのはオイシイかも。大箱の東京に戻れば、まず負けないはずですよ」

大江原「俺もそう思うな。前走は、コース適性がなかったことも確かだけど、逆に勝ち馬に抜群の適性があったと見ていいし、その分の差と言えるよ」

守屋「今年のヒヤシンスＳの決着タイム、１分３５秒４は、ユニコーンＳでも歴代２番目に相当する好時計ですし、同じように脚抜きのいい馬場だった昨年のノンコノユメをコンマ５秒も上回っています。もちろん、２着馬以下もハイレベルで、何しろ５着は米三冠を９・５・３着で皆勤したラニですからね。素直にゴールドドリーム◎ですよ」

デスク「ただ、それにしても前走で７馬身も離されたという点は気になるんだよな」

瀬古「トビの大きな馬なので、戦前から小回りの園田はどうなのかと思っていましたが、担当の厩務員さんによると“普段の調教から右回りだと走りがぎこちなく、左手前の方がスムーズなんだと思う”とのこと。阪神と京都で勝っているとはいえ、前走の敗因は回りにもあるかもしれませんね。スタートが速くないので、発馬地点が芝のコースもけっしてベストとは言えませんが、直線の長い東京なら、ヒヤシンスＳのように力を十分に出し切れるはずです」

「左回りのほうが得意」と陣営が話すゴールドドリーム（撮影：日刊ゲンダイ）

久光「僕もヒヤシンスＳ組上位という立場には変わりはないんですが、前半３ハロンが３４秒２というハイペースを、番手から正攻法で運んで２着に踏ん張り切ったストロングバローズの方が、展開を味方に付けて突き抜けた勝ち馬よりも、断然強い内容だったと思います。中間の調教はこれまでで一番と言えるほどの鋭い伸びを見せて、状態面の上積みも十分ありますから、逆転濃厚と組み立てました」

小島「前走の伏竜Ｓにしても、直線で閉められるシーンがありましたが、全く意に介さずの楽勝でしたからね。ここは上半期の目標としてきたレース。東京ではここまで２度、２着に敗れていますが、“今の精神面なら最後のひと伸びがある。ゴールドドリームに借りを返すよ”と、厩舎サイドはかなりの自信を持っている様子です。７枠２頭はともに僕の担当厩舎で、◎はどちらに打つか迷ったんですが、安定感のあるレース運びと、ジョッキーを考えれば、ストロングバローズですよね」

佐藤直「そのコジの判断、俺は甘いと思うぞ。グレンツェントの前走、青竜Ｓの１分３６秒９は、馬場差があるからヒヤシンスＳとの比較はできないし、同じ日の古馬準オープンと同タイムなら、かなりの好時計だろ。しかも、ラップに中だるみがなかったという点で、内容も濃いと言えるぞ。それだけでも◎の資格は十分だけど、この中間はさらに調教内容がレベルアップしているからな」

小島「そうなんですよね、確かにハードな追い切りをこなしてデキは最高と言えますし、前走などはハナ差勝ちでも“意外にヒヤヒヤしなかった”と、師は余裕を見せてました。“ノンコノユメでダート馬を育てるノウハウはわかった”と、自信満々のコメントもありましたよ。唯一の不安がジョッキー、とまでは言いませんでしたが、“ルメールはストロングバローズを選んだ”と思っている様子で、対抗意識も強いようです。Ｔベリー騎手がしっかり乗れるかにかかっているでしょうね」