注目はハイレベルな鳴尾記念組　データ班が七夕の願いを託した馬は…

七夕賞

　ざっと見渡しても掴み所の難しいレースではあるが、２年前から開催日が開催最終週から２週目に移動。それによって傾向が少し変わってきた。それまでは４角最後方からの追い込みも決まっていた位だが、馬場がまだ傷んでいない分か、この２年は前にいないと勝負にならなくなった。その過去２年を振り返ってみると、

2013年
１着 ２枠４番 マイネルラクリマ 通過順 ３－３－１
２着 ５枠10番 トレイルブレイザー 通過順 ６－７－２
３着 １枠２番 タガノエルシコ 通過順 ９－９－12

2014年
１着 １枠２番 メイショウナルト 通過順 １－１－１
２着 ２枠４番 ニューダイナスティ 通過順 ９－８－７
３着 ４枠７番 マイネルラクリマ 通過順 ４－３－４

　差してきた昨年の２着馬や一昨年の３着馬はどちらもインコースを捌いてきた馬だけに、「前有利」と「内有利」は頭に入れておきたい。また、先週の福島で行われた芝レースは全部で14鞍。逃げ馬は〔０.５.３.６〕と、勝ち鞍こそないが半数以上が馬券に絡んでいる。ちなみに４角の通過順が５番手以内の馬が〔10.11.９.47〕だから、前述の傾向は今年も当てはまりそうだ。

　過去２年の七夕賞は２～３Ｆ目が速くなり、テンの３Ｆがそれぞれ33.7秒、34.8秒と2000ｍ戦にしては速い流れ。それ以外の区間にしても11.6秒～12.6秒の間で納まっており、急激なラップの変動が少ない持久力の試されるレース。中山開催の2011年を除く過去５年で距離短縮組が〔０.１.０.15〕と振るわないのも、スローの瞬発力勝負とはレースの質が違うからなのだろう。

　今回のメンバーで最も評価したいのが鳴尾記念組。勝ち馬ラブリーデイが宝塚記念も制して脚光を浴びたが、レース自体も２Ｆ目に10.9秒を刻み、４Ｆ目以降が11.5秒～12.1秒に収まる淀みないレース。メイショウナルトとトウケイヘイローはともに休み明けで失速も仕方ない。この条件ならハンデが重くとも巻き返しは可能だろう。一方、鳴尾記念でメンバー最先着のグランデッツァだが、2000ｍでは〔０.０.１.３〕とやや一押しが利かないことと、今回は外目の６枠11番。押さえは必要かもしれないが、信頼しすぎるのは危険か。

　その他では、同舞台の福島記念で内から追い上げて２着したフラアンジェリコ。ゲシュタルトは２走前のモンゴル大統領賞が道中緩みのないペース。そこで逃げた２着馬から0.3秒差なら押さえてみたい。

結論

メイショウナルト
トウケイヘイロー
フラアンジェリコ
ゲシュタルト
グランデッツァ

七夕賞連覇を目指すメイショウナルト（撮影：日刊ゲンダイ）