センスの塊りラストドラフトに「ここでどうこうのレベルでは…」

本番への出走権　いやそれ以上もあるのがこの馬だ

西田「私はカントルに期待します。前走は直線で抜け出して遊ぶ面を見せましたが、２着馬が詰め寄って併せる形となってから再加速したもので、着差以上の強さだったと思いますね。まだ伸びしろも見込めるはずで、重賞でも足りていいのではないかと」

伊利「そのセントポーリア賞は、本気で追われたのがラスト１ハロンだけで上がりが３３秒３ですから、極上のキレ味の持ち主だと言えますね。２着のアドマイヤスコールが先週の水仙賞を好時計で制したことを考えれば、レースレベルも確かですし、出走馬中、唯一のノーザンファーム生産馬にして鞍上がミルコ・デムーロ騎手とくれば、至上命題となる権利獲得以上の結果が期待できるはずです」

菅「陣営も前走については、それまでのフワフワとした走りから、テンよし、中よし、終いよしのしっかりとした走りになったことを評価していましたね。“理想はきれいな馬場だが多少渋っても我慢はきく”とのことでしたし、“この相手にどこまでやれるか”と言いながらも、それなりの手応えがあるように感じましたね」

最終追いでも素軽い動きを見せたカントル(奥)（撮影：日刊ゲンダイ）

加茂「陣営の手応えはブレイキングドーンにも感じましたわ。“前走は少し噛んだ分、ラストの伸びが一息だったが、トビが大きいので初の中山コースに戸惑った感もあった”と。放牧で立て直した効果で、馬体はグンと良化しているし、“コースも２度目なら鞍上もそのあたりを考えて乗ってくれるはず。能力的にはヒケを取らないので、何とか皐月賞の出走権を取りたい”とのことでした」

デスク「仮に人気２頭が上位を占めたとしても、皐月賞への切符はもう一枚あるわけだからな」

守屋「サトノラディウスも、国枝師は“前走は勝つには勝ったがヒヤっとする内容だったから”と、控えめでしたが、素質の高さは折り紙付きですからね。立ち回りひとつで、その切符を獲得する可能性も十分ありそうです」

小島「サトノラディウスについては、２０００ｍがどうかと思うんですよ。前走は正味ラスト１００ｍの競馬で勝ちましたが、２４００ｍの距離が良かった感を受けましたし、葉牡丹賞の走りからも中山の内回りコースはけっして合う馬とは思えませんからね」

デスク「コジの担当では、堀厩舎のシュヴァルツリーゼあたりにもチャンスはあるんじゃないのか？」

小島「新馬戦については“センスを十分に見せたし強い内容だった”とのことですが、本来はここを目標にしていたわけではなく、前開催の東京での自己条件だったんですよ。熱発でここまで延びた誤算があった上に重賞ですからね。素質自体は通用していい馬ですが、肝心のデキも一息ですし、いい感触のコメントは聞けませんでしたよ」

木谷「なんだかんだで、ラストドラフト→ニシノデイジーで決まって“中山競艇かよ！”ってつっこむ姿も想像できますが、ここは本番出走へ好走が必須となるカントルとサトノラディウスに期待したいです。というより、叩き台の馬は危ないってことは先週の中山記念で学びましたからね」

デスク「木谷の脳内ＡＩにも“学ぶ”の回路があるんだな。なんか全く無いものと思っていたけど…。俺は買う気が起きない“ケン”のレースだと思っているが、競艇かよ、の可能性が高いと思うぞ。狂っても、名前の挙がらないままのナイママまでだろうな」

木谷「こないだの共同通信杯では、熱発で休んだ僕が言いそう、みたいなことが書かれてましたが、これで２回目ですから、デスクが言いたいだけですよね。まぁ、これ以上は触れないままにして置きましょうか」