陣営が太鼓判を押す４歳馬　陣営が色々と工夫してきた４歳馬

勢い止まらぬ４歳勢　本紙須藤はステイフーリッシュを◎に指名

デスク「ＴＭの印も派手に散っているように、ここは抜けた存在もなく人気も割れそうだけど、本紙須藤はメンバー中ただ一頭だけ、前走で馬券対象になったステイフーリッシュに◎ときたか」

須藤「京都での古馬重賞は、年明けから４歳馬が３連勝中ですからね。４歳馬２頭に◎と○というのは予想上でも自然な流れでしたが、対戦成績でほぼ互角の２頭からステイフーリッシュを上に取ったのは、この京都２２００ｍで重賞を勝っていることに加えて、前走で早目に動いて目標にされながらも先着したことを重視したからです。２歳でＧIを勝って早いうちに完成したタイムフライヤーより、まだ強くなっていく可能性も感じますね」

田崎「自ら動いて長く脚を使った前走の中山金杯は、勝ちに等しい競馬だったと僕も思いますね。前々で運んで抜け出した京都新聞杯勝ちの舞台なら、当然期待は高まりますよ」

市場「前走は、ＧIでは足りなくても、ＧIIやＧIIIなら勝ち負けになる力があることを改めて証明しましたし、２頭のＧI馬にいずれも勝った頃の勢いがないことを考えれば、素直に◎でいいと思います」

細川「菊花賞こそ結果的には距離が長かったと言えますが、中距離に戻してからは安定していますし、走りのバランスも良くなっていますね。今回は“凄く状態がいい”と、陣営も太鼓判を押しているので、期待していいでしょう」

同コースで重賞勝ちの実績があるステイフーリッシュ（撮影：日刊ゲンダイ）

瀬古「タイムフライヤーも和田騎手とのコンビを継続して、着実にレース内容が良化していると思います。ＧI馬なのに、メンバーで１番軽い５５キロの斤量で出走できるのも魅力ですし、ここでの復活Ｖも十分あると見ます」

細川「そのホープフルＳ勝ち以降は、上位にも食い込めていない現状ですが、陣営は何とか復活できるように、色々と工夫しているようです。能力自体に衰えがあるわけでもないですし、ステイフーリッシュの相手としては一番手の存在でしょうね」

桜井「僕はそろそろ年長組が４歳馬を止めてくれることにも期待してダンビュライトを。天皇賞での除外以降はチグハグなレースを続けていますが、噛み合えば力は十分に通用するはずです」

持木「この馬向きではないスローの上がり勝負となった２走前のチャレンジＣでも、ステイフーリッシュとはタイム差なしの４着まで差を詰めていますし、レース間隔を詰めて出走できるのも、ダンビュライトにとっては好材料と言えますね」

瀬古「前走のアメリカＪＣＣにしても、課題のスタートはクリアしましたが、レースの上がり３ハロンに１０秒９という速いラップがあったほどの瞬発力勝負になっては分が悪かったと言えますね。この馬の持ち味が生きるのは、昨年のアメリカＪＣＣのように早目に先頭に立って押し切る形でしょう。今回は確たる逃げ馬が不在の上に、久々にコンビを組む松若騎手とは２戦２勝の好相性です。所属厩舎の馬だけに、レースでの騎乗は少なくても特徴は熟知しているはずですし、持ち味を引き出して押し切るシーンも十分ありますね」