「全て整った。最高のデキ」 引退レースに臨むマジックタイム

引退の花道を飾りたいマジックタイムに　４歳勢が引導を渡すのか？

デスク「何が来てもおかしくない牝馬のハンデ重賞で、過去の表を眺めても当たった記憶のない年ばかりなんだが、今年はちょっとわかりやすそうだよ。昨年は重賞２勝で、ＧI以外は全て馬券対象になったマジックタイムに、強力世代の４歳勢からクラシック好走のパールコードとビッシュ。三つ巴の様相と見ていいな」

武井「中でもマジックタイムですね。３走前の府中牝馬Ｓは、これまで実績のなかった１８００ｍで流れに乗った正攻法での価値ある２着でしたし、前走のターコイズＳも、５６キロのハンデを背負って狭いところをこじ開けての完勝と、これまでにない力強さを感じさせるレースぶりでした。その前走が過去最高の馬体重だったことを考えても、５歳の秋にして完成の域に達したと見ていいでしょう。残念ながら、これが引退レースとなりますが、花道を勝利で飾ってくれるはずです」

西田「マジックタイムは、以前は斤量が重いとキレ味が鈍るところもあった馬で、前走なども初めて背負う５６キロが少し心配だったんですが、気持ちいいほどの末脚を見せてくれましたよね。これで引退となるのもクラブの規定で、衰えのためではないですし、最終追いが予定より遅い時計になりましたが、先週までしっかりと乗られていたので大丈夫とのこと。状態に関しては“全て整った。最高のデキ”と、陣営も悔いのない仕上げですよ」

佐藤直「ＧIタイトルにこそ恵まれなかったけど、牝馬としては現役で最高位の実力を持っている馬だよ。前走から据え置きの５６キロなら、マジック姐さんの貫禄勝ちだろう」

“最高のデキ”で引退レースに臨むマジックタイム（撮影：日刊ゲンダイ）

守屋「前走ではレッツゴードンキ、ダービー卿ＣＴではロゴタイプ、と、ＧI馬を破って勝っているんですから、僕もマジックタイムの実力が最上位であることに疑いの余地はないですけど、ひとつ不安を上げるとすれば、コーナー４回の１８００ｍがデビュー戦以来になることです。そもそも距離自体もギリギリですし…、ということで◎はパールコードにしました。紫苑Ｓでは勝負どころでゴチャついて後退してしまったもので、そこから根性を見せて５着まで盛り返したあたりが能力の証明でしたし、秋華賞では直線で一旦先頭に立ちかけるシーンもあり、ヴィブロスとは半馬身差。エリザベス女王杯は、残り１ハロンで脚色が鈍ってしまったので、現状１８００～２０００ｍがベストなんでしょう。坂路とチップを併用して追切り、動きも上々なら、初重賞制覇のチャンスと見ます」

大江原「パールコードには、好位で運べる器用さもあるから、中山１８００ｍにはしっくりくるよ。他の実績馬にも年齢的に上がり目がないことを考えれば、やっぱり若い力に期待するべきだよな」

伊利「先日の中山記念ではネオリアリズムが勝利して、改めて産駒の中山コース適性を示したと言えるのがネオユニヴァースですよね。そして、今週はその代表産駒であるヴィクトワールピサの愛娘、パールコードが決めてくれるはずですよ」

デスク「ただ、守屋が言っていたように“動き上々”とはいえ、久々となる点は鍵だと思うんだが」

加茂「１ヶ月前に栗東に戻ってからは、予定通りの調教メニューを消化しているし、紫苑Ｓの敗因も別にあったわけやから、気性的にも久々は苦にしないタイプやろ。４ヶ月ぶりでも、この馬の力は出せると思いますわ」

小野智「私は同じ４歳馬でもビッシュを狙いたいですね。中山コースは２戦２勝、１８００ｍも２戦２勝、おまけに鉄砲実績も２戦２勝なら、どこに死角があると言うんですか。ここ２走こそ精神的なモロさも出て大きく崩れましたが、秋華賞の勝ち馬をアッサリと一蹴した紫苑Ｓの強さを思えば、ベストの舞台で巻き返せるはずです。追い切りに跨いだ戸崎圭騎手も“だいぶピリッとしてきました。好走の条件が揃っているだけに、何とかしたいです”と、頼もしいコメントをくれましたよ」

守屋「美浦に帰厩して日は浅いですが、早くからここを目標に定めて牧場で乗り込まれてきていますし、これはオークス時や紫苑Ｓなどと同じでいつも通りの調整方法です。鹿戸雄師は“帰ってきたときはプラス２０キロだったけど、おそらく前走と同じくらいでの出走になりそう。態勢は整っているよ”と、不安はない様子でしたね。初の関西遠征となった秋華賞では１番人気に推されながら惨敗しましたが、担当の持ち乗り助手に敗因を聞くと、“上がりが速すぎると厳しいのかも”とのことでした。確かに、自身最速の上がりはオークスとその秋華賞で３４秒１。秋華賞は５着以内の馬のうち、３着馬を除く４頭が３３秒台の上がりを使っていたので、その可能性は高いでしょうね。今回、力の要る中山ならそんな上がりを使う馬は皆無なので、変わり身も十分あると見ていいですよ」